Slutningen af 2023 blev fejret af NASA Ingenuity-helikopteren på en særlig måde - Mars-dronen satte ny rekord for Marcy.
Ifølge missionens logbog rejste 1,8 kg Ingenuity-kopteren en afstand på 705 m over overfladen af Den Røde Planet, lidt mere end dens tidligere rekord. Det gamle mærke var 704 m, og denne afstand blev tilbagelagt med en lille helikopter tilbage i april 2022. Derudover udviklede Ingenuity under denne flyvning en hastighed på 36 km/t, og slog dermed endnu en marsrekord, nu hvad angår hastighed.
Ingenuity-dronen landede på overfladen af den røde planet sammen med NASAs rover Vedholdenhed i februar 2021. Siden da har begge værker udforsket Mars-krateret Jezero, som videnskabsmænd mener engang indeholdt en sø og et floddelta.
Perseverance-roveren leder efter og samler tegn på, at Mars engang havde liv prøver for fremtidig tilbagevenden til Jorden, hvor det dyrebare materiale kan analyseres mere detaljeret. Selvfølgelig, hvis denne mission stadig passer ind i NASAs planer. Hvorimod Ingenuity blev designet til at vise, at luftudforskning af Mars er mulig på trods af planetens tynde atmosfære.
Rotorflyet bekræftede denne mulighed under fem flyvninger i foråret 2021, men så forlængede NASA missionen, og nu Opfindsomhed fungerer som spejder for sin kollega. Indtil videre har helikopteren gennemført 65 flyvninger under sin forlængede mission, hvilket giver dronen i alt 70 flyvninger til Mars. I løbet af denne tid tilbagelagde han i alt omkring 17,7 km, ifølge flyveloggen. Vedholdenhed var i stand til at overhale ham en smule, dens kilometertæller viser i øjeblikket 23,729 km.
Så imponerende som det sidste nummer er, er det ikke en rekord for den røde planet. NASAs Mars-rover Opportunity tilbagelagt 45,16 km under arbejdet på Mars' overflade. Hans mission varede fra januar 2004 til juni 2018.
Læs også: