For nylig roveren NASA Nysgerrighed havde lidt nedetid. Men i stedet for bare at hvile, fangede roveren fantastiske optagelser af solopgang og solnedgang på Mars, hvorfra eksperter lavede en video.
Curiosity fangede to sort-hvide videoer i løbet af den 4002. Mars-dag, eller solo, af sin mission. Salt holder lidt længere end 24 timer. Nedetiden for roveren var forårsaget af, at Mars var tydeligt modsat Jorden, men på den modsatte side af Solen.
I disse perioder holder jordkontroloperatørerne op med at sende beskeder og kommandoer til roverne på den røde planet, så signalet ikke når dem i en forvrænget form, fordi solplasmaet kan forstyrre disse kommandoer. Men samtidig sender missioner stadig regelmæssige "sundhedstjek" til jord.
I år var Mars-flåden ude af kontakt i to uger, fra 11. til 25. november. Den sidste kommando, som Curiosity modtog, instruerede missionen til at begynde at afbilde miljøet med to Hazard Prevention Cameras (HazCam). De bruges normalt til at opdage sten, skråninger og andre farer, som kan være farlige for Curiosity, men så længe roveren ikke bevæger sig, kan de bruges til andre formål.
Videoen, der består af billeder taget over 24 timer, 37 minutter og 22 sekunder af en Mars-dag, viser Curiositys skygge, der driver hen over overfladen Mars, og robotten fungerer faktisk som et rudimentært solur. Curiositys jordhold havde håbet at se Mars-skyer eller støvdjævle drive over overfladen af den røde planet i videoen med 25 billeder, men der er ingen sådanne synlige vejrmanifestationer i optagelserne.
Videoen viser en dal hugget ind i Mount Sharp. Det er et 5-kilometer bjerg i Gale Crater-området på den røde planet. Roveren har udforsket denne region siden den landede i 2012 og har det stadig godt.
Læs også: