De bevægelige skyer omkring Jupiter virker måske ikke gæstfrie over for liv, men tilsyneladende kan bedrage, ifølge et team af forskere om potentialet for biologisk udvikling i andre dele af vores solsystem. Det nye studie dykker ned i, hvilke nøglefaktorer der skal til for at understøtte livet, og sår også tvivl om et andet muligt sted, der er blevet udpeget som en potentiel inkubator - Venus.
En ny undersøgelse har vist, at liv, som vi kender det, er umuligt i Venus atmosfære. Søgen efter liv på planeten tættest på Jorden har hidtil været frugtesløs. I 2020 opdagede forskere phosphingas i atmosfæren på Venus, som er kendt for at blive produceret af bakterier på Jorden. Senere blev denne opdagelse tvivlet, det viste sig, at forskere forvekslede phosphin for et helt andet stof - svovldioxid.
I en ny undersøgelse stillede forskere sig selv spørgsmålet, er der nok vand i Venus atmosfære til at gøre liv på planeten muligt? Det viste sig, at på trods af den moderate temperatur i de midterste lag af Venus atmosfære, er der ingen anden nødvendig betingelse for liv. Nemlig en tilstrækkelig mængde vand, hvoraf det meste er indeholdt i dråber svovlsyre.
Også interessant:
- Parker Solar Probe viste natsiden af Venus
- NASA vil sende to missioner til Venus for første gang i 30 år
For at forstå, om liv er muligt i planetens atmosfære, evaluerede forskere vandaktivitet, en parameter relateret til relativ luftfugtighed. Vandets aktivitet bestemmer effektiviteten af mikrobielle celler, derfor bestemmer den populationen. Denne parameter går fra 0 til 1, hvor en enhed repræsenterer 100 % luftfugtighed.
I 2017 opdagede mikrobiolog John Hallsworth en terrestrisk svamp, der kan overleve ved en luftfugtighedsparameter på 0,585. Det er de mest kvælende forhold, hvorunder biologisk aktivitet nogensinde er blevet målt. Men selv sådanne resistente organismer kan ikke overleve i Venus atmosfære. Det viste sig, at vandaktiviteten der ikke er mere end 0,004. Med andre ord viste atmosfæren på planeten sig at være hundrede gange tørrere end grænsen for eksistensen af de mest hårdføre organismer på Jorden.
Til sådanne præcise vandkoncentrationsberegninger brugte forskerne eksisterende målinger fra syv amerikanske og sovjetiske sonder og en orbiter sendt til Venus i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne.
Læs også: