Forskere udførte en ny analyse af overfladen af Venus ved hjælp af radarbilleder fra NASAs Magellan-mission, som afslørede tegn på tektonisk bevægelse. Bevis på dette præsenteres i form af blokke af jordskorpen, der kolliderer med hinanden, som revnet is i jordens søer og oceaner. Bevægelsen af disse blokke kan indikere, at Venus er geologisk aktiv, siger forskere, og giver indsigt i exoplanettektonik og tidlig tektonisk aktivitet på Jorden.
Forsker Paul Byrne siger, at forskerholdet har identificeret hidtil ukendte mønstre af tektonisk deformation på overfladen af Venus. Hele billedet tyder på, at det kan være forårsaget af indre bevægelser, ligesom tektonik på Jorden. Det er dog klart for forskeren, at den aktivitet, der observeres på Venus, er forskellig fra terrestrisk tektonik.
På trods af forskellen tyder fundet på, at Venus' indre bevægelse er udtrykt på planetens overflade. Dette er en vigtig opdagelse, fordi astronomer i lang tid antog, at Venus havde en fast, hård ydre skal, ligesom Mars eller Månen. Jorden er mærkbart forskellig fra andre himmellegemer, fordi dens lithosfære er opdelt i tektoniske plader, der bevæger sig i forhold til hinanden.
Forskere brugte radarbilleder fra NASAs Magellan-mission til at observere overfladen af Venus. Holdet lavede en detaljeret undersøgelse af planetens lavland, som udgør det meste af dens overflade, og bemærkede områder, hvor store blokke af litosfære bevægede sig som knust is over en frossen sø her på Jorden.
Forskerne lavede derefter en computermodel af deformationen og fandt ud af, at den langsomme bevægelse af planetens indre kunne forklare den tektonik, de observerede. Byrne siger, at indre bevægelser får Venus' overflade til at deformeres på samme måde som det, der sker på Jorden. Holdet er dog tydeligt på, at de ikke ser pladetektonik, som vi gør på Jorden, men det, de ser, er bevis på deformation på grund af strømmen af den indre kappe på Venus. Det betyder, at Venus stadig kan være geologisk aktiv.
Læs også: