Ifølge en bred vifte af data indsamlet af jordbaserede og rumbaserede teleskoper er temperaturen i den øvre troposfære Jupiter viser regelmæssige udsving, der ikke ser ud til at være relateret til sæsonmæssige ændringer. Forskere forsøger at bruge denne fantastiske opdagelse til endelig at forstå gasgigantens mærkelige klima.
"Vi har løst en brik i puslespillet, som er, at disse naturlige cyklusser udstilles af atmosfæren," siger planetforsker Lee Fletcher. - Men for at forstå, hvad der driver disse mønstre, og hvorfor de opstår i disse specifikke tidsrammer, har vi brug for mere forskning.
Det er klart, at Jupiter, den største planet i solsystemet, ikke ligner vores vidunderlige beboelige verden. Det er dækket af tykke lag af skyer, der opstår voldsomme storme, som kan nå dimensioner større end Jorden. Dets ekstreme klima er så fremmed og mærkeligt, at videnskabsmænd har forsøgt at forstå det i årevis.
Planeten er omgivet af bånd af lyse og mørke skyer, kendt som zoner og bælter, og de veksler og roterer rundt om Jupiter i modsatte retninger. Fra infrarøde billeder lærte forskerne, at de mørke bælter er varmere, i det mindste delvist. En anden interessant ting er, at planeten ikke har en stor hældning. Aksen, som den drejer rundt om Jupiter, kun forskudt med 3° i forhold til planet for sin bane omkring Solen. På Jorden, for eksempel, leder en aksial hældning på 23,4° polerne mod eller væk fra Solen og forårsager tydelige sæsonbestemte temperaturudsving.
Det havde forskerne ikke forventet Jupiter gennemgår betydelige cyklusser af temperaturudsving, men indtil nu har der ikke været tilsvarende datasæt. Nøgleord - indtil nu. Holdet, ledet af planetforskeren Glen Orton, opnåede termiske data fra instrumenter ombord på rumsonder Voyager og Cassini, såvel som fra Very Large Telescope, Subaru og NASA's Infrared Telescope Facility, som har fundet sammen i næsten 40 år!
Til deres overraskelse fandt forskerne temperaturudsving med en periodicitet på 4, 7-9 og 10-14 år, der dækkede forskellige breddegrader, og disse udsving var ikke forbundet med sæsonbestemte temperaturudsving. Der er dog en vis indre konsistens: når temperaturerne stiger på visse breddegrader på den nordlige halvkugle, falder de på tilsvarende breddegrader på den sydlige halvkugle, især med 16, 22 og 30 grader. Det vil sige, at Jupiter er som et spejl af sig selv, adskilt af ækvator, som opretholder termisk balance.
"Det var det mest fantastiske," siger Glenn Orton. - Vi fandt en sammenhæng mellem, hvordan temperaturerne ændrer sig på meget fjerne breddegrader. Dette svarer til det fænomen, vi ser på Jorden, hvor vejr- og klimaforhold i én region kan have en markant effekt på vejret i en anden, mens forandringsmønstrene ser ud til at være forbundet over store afstande gennem atmosfæren.
Det er ikke klart, hvad der driver eller forbinder disse temperatursvingninger, men et spor kan findes i Jupiters atmosfære, det gennemsigtige stratosfæriske lag. Ved ækvator svarer temperatursvingninger i troposfæren til modsatte fluktuationer i stratosfæren. Det viser sig, at alt, hvad der sker i store højder, påvirker, hvad der sker under, eller omvendt. Uanset hvad det er, er forskningen en vigtig brik i puslespillet, der en dag kan hjælpe videnskabsmænd med præcist at forstå og forudsige Jupiters vejr.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Også interessant:
hvor mange flere interessante ting gemmer universet på...