Astronomer fra University of Liège i Belgien opdagede et grønt skær i Mars-atmosfæren ved hjælp af TGO-instrumentet, der blev lanceret som en del af ExoMars-missionen. Det er første gang et sådant fænomen er blevet observeret andre steder end Jorden. De rapporterede om opdagelsen i en artikel i tidsskriftet Nature Astronomy.
På Jorden er den grønlige belysning nordlyset. Selv for 40 år siden antog forskerne, at en sådan effekt kunne eksistere på Mars, men indtil nu var der ingen beviser for dette. TGO-spektrometre tilladt at registrere det. Analyse af resultaterne af scanning af Mars atmosfære i april-december 2019 i en højde af 20-400 km viste, at der faktisk var stråling i atmosfæren forårsaget af iltudledning.
Den kraftigste emission var i en højde på omkring 80 km. Intensiteten varierede med ændringer i afstanden mellem Mars og Solen.
Yderligere undersøgelse af gløden vil give os mulighed for at lære mere om sammensætningen og dynamikken i Mars-atmosfæren. Dette er vigtigt for fremtidige missioner, da atmosfærens tæthed påvirker den modstand, som enhedernes faldskærme overvinder, når de falder ned til overfladen af den røde planet.
Læs også: