Hurtige radiobølger i rummet er ikke så mystiske. Astronomer opdagede det første kendte radioudbrud i vores Mælkevejsgalakse, som stammede fra magnetaren SGR 1935 + 2154 (en neutronstjerne omgivet af intense magnetiske felter) i en afstand af omkring 32 lysår.
Udbruddet blev opdaget i slutningen af april af en kombination af satellit- og jordbaserede radioteleskopobservationer, herunder NASAs kredsløbsobservationer, radioteleskopet Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) i Canada og det amerikanske STARE2-teleskop.
Opdagelsen kunne kaste meget mere lys over karakteren af sådanne hurtige bølger. Et radiobrud så tæt på Jorden gjorde det muligt at detektere den samme ved andre bølgelængder, hvilket praktisk talt var umuligt med fjernere eksempler.
Forvent ikke, at dette løser alle gåder omkring hurtige radiosignaler. Det er stadig ikke klart, hvorfor nogle flares er mere energiske end andre, og blusser i mønstre, der ikke nødvendigvis matcher, hvad vi ville forvente at se fra en magnetar. Dette "lokale" arrangement kan dog besvare mange spørgsmål om fx fordeling af stof.
Læs også: