Astronomer hævder at have løst et gammelt mysterium om, hvordan universet udviklede sig: den rumlige fordeling af svage satellitgalakser omkring Mælkevejen. Det mærkelige arrangement af disse satellitgalakser, nogle gange kendt som planet af satellitter, giver indtryk af, at de er placeret på et enormt, smalt roterende plan.
Ifølge en nylig undersøgelse udført i samarbejde med universiteterne i Durham og Helsinki er satellitplanet en kosmisk anomali, der til sidst vil gå i opløsning som stjernekonstellationer. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Astronomy.
Som nævnt i udgivelsen har disse satellitgalakser en usædvanlig justering, hvor de ser ud til at ligge på et stort, tyndt, roterende plan kendt som satellitplanet. I mere end 50 år har astronomer været forundret over dette tilsyneladende usandsynlige arrangement, hvilket har fået mange til at stille spørgsmålstegn ved gyldigheden af den grundlæggende kosmologiske model, der foregiver at forklare, hvordan universet kom til at se ud, som det gør i dag.
Deres arbejde løser det problem, som satellitplanet præsenterer for den kosmologiske standardmodel. Denne teori forklarer, hvordan de galakser, vi ser i dag, gradvist udviklede sig inde i klumper af koldt mørkt stof, et mystisk stof, der udgør omkring 27 % af universet.
Mælkevejens måner ser ud til at være placeret i et utroligt tyndt plan, der løber gennem galaksen, og mærkeligt nok roterer de også i en sammenhængende og langlivet skive. Der er ingen kendt fysisk mekanisme, der er i stand til at omdanne satellitter til fly. I stedet forventedes satellitgalakserne at blive samlet i et næsten cirkulært mønster, der sporede det mørke stof.
Siden 1970'erne, hvor satellitplanet først blev opdaget, har astronomer gjort adskillige mislykkede forsøg på at finde sammenlignelige strukturer i nøjagtige supercomputermodeller, der kortlægger universets udvikling fra Big Bang til nutiden.
På den anden side brugte astronomer i denne seneste undersøgelse nye data fra GAIA-rumobservatoriet, som administreres af European Space Agency. GAIA skaber et seksdimensionelt kort over Mælkevejen, som også giver præcise placerings- og hastighedsmålinger af omkring en milliard stjerner i vores galakse.
Bevæbnet med disse data kan forskere forudsige fremtiden og tidligere baner for satellitgalakser og observere, hvordan flyet blev dannet og henfaldt over et par hundrede millioner år eller et enkelt øjeblik i kosmisk tid.
"Det mærkelige arrangement af Mælkevejens satellitgalakser på himlen har undret astronomer i årtier, så meget, at det blev anset for at udgøre en dyb udfordring for kosmologisk ortodoksi," sagde studiets medforfatter professor Carlos Frank, Ogden-professor i fundamental fysik i Institute for Computational Cosmology ved Durham University. "Men takket være de fantastiske data fra GAIA-satellitten og fysikkens love ved vi nu, at flyet kun er en tilfældig justering, det er et spørgsmål om at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, ligesom stjernebilledet i himlen," tilføjede han. også han
Ledende studieforfatter Dr. Till Savala fra Helsinki Universitet sagde: "Området af satellitterne var virkelig fantastisk. Måske er det ikke overraskende, at det krævede en kombination af metoder – og et internationalt team at komme sammen – for at løse dette puslespil, der har eksisteret i næsten halvtreds år.”
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.