En ny undersøgelse foretaget af astrofysikere fra Italien og Spanien tyder på, at der findes flere sorte huller i den spredte Hyades-stjernehob. Det er det tætteste på vores solsystem, så disse sorte huller er også det tætteste på Jorden, der nogensinde er blevet opdaget.
Siden deres opdagelse har sorte huller været et af de mest mystiske og fascinerende fænomener i universet og er blevet omhyggeligt studeret af forskere fra hele verden. Det gælder især små sorte huller, da de er blevet observeret under detektering af gravitationsbølger. Siden detekteringen af de første gravitationsbølger i 2015 har eksperter observeret mange begivenheder, der svarer til sammensmeltningen af par af sorte huller med lav masse.
Til denne undersøgelse brugte astrofysikere simuleringer, der sporer bevægelsen og udviklingen af alle stjerner i Hyades-klyngen, der ligger omkring 45 parsec eller 150 lysår væk, for at gengive deres nuværende tilstand.
Diffuse hobe er løst forbundne grupper af hundredvis af stjerner, der deler visse egenskaber, såsom alder og kemiske egenskaber. Simuleringsresultaterne blev sammenlignet med stjernernes faktiske positioner og hastigheder, som nu er præcist kendt fra observationer foretaget af ESA's Gaia-satellit. "Vores simuleringer kan kun matche massen og størrelsen af Hyaderne samtidigt, hvis nogle sorte huller er til stede i midten af klyngen i dag (eller indtil for nylig)," siger astrofysikerne.
Hyadernes observerede egenskaber gengives bedst ved simuleringer med to eller tre sorte huller. De nye resultater indikerer, at de sorte huller stadig er inde i klyngen eller meget tæt på den. Dette gør dem til de sorte huller, der er tættest på Solen, meget tættere på end den tidligere kandidat (nemlig det sorte hul Gaia BH1, som er 480 parsec fra Solen).
I de senere år har Gaia-rumteleskopets muligheder gjort det muligt for første gang at studere i detaljer positioner og hastigheder af spredte stjernehobe og sikkert at identificere individuelle stjerner. "Denne observation hjælper os med at forstå, hvordan tilstedeværelsen sorte huller påvirker udviklingen af stjernehobe, og hvordan stjernehobe til gengæld bidrager til fremkomsten af kilder til gravitationsbølger, - tilføjer astrofysikere. "Disse resultater giver os også indsigt i, hvordan disse mystiske objekter er fordelt på tværs af galaksen."
Læs også: