I dag, den 14. marts, steg en gigantisk SpaceX-raket op i himlen fra Starbase-stedet i Texas Starship, i fremtiden er beregnet til at sende astronauter til månen og videre. Det var den tredje testopsendelse, hvor virksomheden håber, at raketten vil gå længere end de to foregående opsendelser, som endte med eksplosioner. Og her kan virksomheden bestemt sætte et grønt flueben.
Opsendelsen kunne ses takket være online-udsendelsen på SpaceX-hjemmesiden Twitter. Interessant nok annoncerede virksomheden lanceringsdatoen, før den modtog licensen, og lanceringen fandt sted mindre end 24 timer efter, at føderale tilsynsmyndigheder udstedte den.
I modsætning til de to første testflyvninger sidste år, som hovedsageligt havde til formål at demonstrere, at rumfartøjets to faser kunne adskilles efter opsendelsen, var planerne for den tredje flyvning meget bredere.
Under opsendelsen fungerede alle 33 Raptor-motorer i løfteraketten normalt, så dette er allerede en succes i forhold til første forsøg. Lidt senere blev den supertunge raket med succes adskilt fra boosterenheden. Det andet forsøg endte med at eksplodere på dette tidspunkt, så teknikerne løste tilsyneladende problemet. Selvom SpaceX stadig anerkendte den høje sandsynlighed for, at denne flyvning Starship vil ende på samme måde som de to første, da raketten eksploderede i stykker.
Starship's Raptor-motorer er antændt under hot-staging-separation. Super Heavy udfører flip-manøvren billede.twitter.com/T593ACilyD
- SpaceX (@SpaceX) Marts 14, 2024
I den nærmeste fremtid ser Elon Musk Starship som løfteraket, der vil tage del i virksomhedens kommercielle opsendelsesforretning, som allerede sætter de fleste af verdens satellitter og andre nyttelast i lavt kredsløb om jorden. Så et af målene med denne flyvning er at teste mekanismen til at åbne rummene for at implementere nyttelasten. Sådan er fremtiden Starship vil indsætte Starlink-satellitter, og denne test er afsluttet.
Pez-dørkassen er fuldført, dørlukning og HD-visninger er forbi @Starlink billede.twitter.com/Kmb2SpMVTu
- SpaceX (@SpaceX) Marts 14, 2024
Holdet planlægger også at kontrollere mekanismen til at flytte flere tons flydende ilt mellem to tanke indeni Starship. Dette er en foreløbig test for fremtidig tankning i kredsløb, som er afgørende for at sende et rumfartøj til Månen. Endelig, Starship vil forsøge at genstarte en af sine Raptor-motorer i rummets vakuum, noget den ikke har gjort før. Og selvom udsendelsen blev afbrudt i det øjeblik, rapporterede SpaceX-siden, at tændingen af Raptor-motoren var afsluttet, og raketten gik ind i landingsfasen.
Starship's Raptor-motorbrænding er færdig og Starship er gået ind i en kystfase
- SpaceX (@SpaceX) Marts 14, 2024
Derudover bemærkede virksomheden, at brændstofoverførselskontrollen også var vellykket.
Demo af drivmiddeloverførsel er fuldført
- SpaceX (@SpaceX) Marts 14, 2024
Senere dukkede en video af raketten ind i Jordens atmosfære igen på siden, men så forsvandt signaltransmissionen, og telemetrien holdt op med at opdatere. Tabet af forbindelse tyder nok på det Starship overlevede ikke indtrængen i atmosfæren.
Starship genindtræde i jordens atmosfære. Udsigt gennem plasmaet billede.twitter.com/HEQX4eEHWH
- SpaceX (@SpaceX) Marts 14, 2024
Selvom raketten gik tabt, er denne flyvning stadig en betydelig præstation for selskabet, da holdet var i stand til at udføre flere vigtige test og opnå en masse nyttige data til fremtidige flyvninger.
Læs også: