Ifølge en ny undersøgelse foretaget af forskere, Sol kan nå toppen af sin nuværende aktivitetscyklus et år tidligere end tidligere antaget. Men selv efter at Solen når sit højdepunkt, vil dens aktivitet fortsætte med at true Jorden i mindst de næste fem år.
En gruppe forskere, der tidligere har offentliggjort en alternativ prognose for solcyklussen, der viste sig at være mere nøjagtig end officielle prognoser NASA og National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), har for nylig udgivet opdaterede vurderinger af styrken og fremskridtet af den nuværende solcyklus.
Holdets endelige prognose sætter den nuværende cyklus på sit højeste i slutningen af 2024, et år tidligere end NASA og NOAA havde forudsagt. Holdet mener, at cyklussen på sit højeste vil nå omkring 185 månedlige solpletter. Denne spidsintensitet ville gøre denne cyklus omtrent gennemsnitlig sammenlignet med den historiske rekord.
Solens cyklus er den omkring 11-årige ebbe og strøm af magnetisk aktivitet solen, som kommer til udtryk i antallet af solpletter, soludbrud og udbrud. De varierer i intensitet, hvor den svageste nogensinde producerede mindre end hundrede pletter om måneden på sit højeste, og den stærkeste toppede ved næsten 300. Den nuværende begyndte i 2019 og forventedes at være mere eller mindre mild, og toppede på omkring 115 månedlige soludbrud. spots i 2025.
Før ham var en ekstremt svag cyklus, og NASA og NOAA troede, at denne ville være den samme. Men det tog fart i 2022 og er nu konsekvent foran de officielle prognoser, der matcher alternativet offentliggjort af et hold ledet af NASA-forskeren Robert Lemon og Scott McIntosh, vicedirektør for US National Center for Atmospheric Research (NCAR).
I deres undersøgelse udforsker Lemon og McIntosh alternative måder at forudsige Solens adfærd baseret på stjernens magnetiske aktivitet. De fandt ud af, at styrken af hver efterfølgende cyklus afhænger af det tidspunkt, hvor magnetfeltet i den foregående cyklus fuldstændig falmer. Forskerne mener, at forståelse af solcyklusser fra dette perspektiv vil give mere præcise forudsigelser. Baseret på deres beregninger forventer eksperter, at solmaksimum for den nuværende solcyklus vil forekomme i 2024.
For os betyder det, at vi sandsynligvis vil gå ind i en periode med hyppigere og mere intense nordlys, samt mere intense rumvejrhændelser, der kan forårsage problemer i Jordens kredsløb. Auroras er forårsaget af samspillet mellem stof, der kommer fra Solen, og Jordens magnetfelt. Sådanne reaktioner fortykker Jordens resterende atmosfære i store højder, hvor satellitter kredser. Dette fører til en stigning i tyngdekraften, som endda kan forårsage et fald satellitter fra kredsløb
"Vi kan forvente, at de farligste hændelser vil finde sted efter maksimum, i 2025 og 2026," sagde Lemon. - Det forklares med, at Solens poler skifter hvert 11. år. Det er nødvendigt, at Solens pol er i samme orientering i forhold til Jordens poler for derefter at forårsage mest skade og den bedste kobling af solvinden med Jordens magnetfelt."
Derfor er det mest sandsynligt, at de største solstorme i den nuværende cyklus opstår efter maksimum. "Vi skal være på vagt i omkring fem år mere," sagde han.
Læs også: