En ny undersøgelse har vist, at den indre kerne måneder er faktisk en fast kugle med en tæthed svarende til jerns. Dette, håber videnskabsmænd, vil hjælpe med at løse den langvarige kontrovers om, hvorvidt Månens hjerte er fast eller smeltet, og føre til en mere nøjagtig forståelse af Månens historie og hele Solsystemets historie.
"Vores resultater," siger forskerne fra National Research Center af forskning i Frankrig, - sår tvivl om udviklingen af Månens magnetfelt ved at demonstrere eksistensen af en indre kerne og understøtte scenariet med en global kappevæltning, som giver betydelig indsigt i Månens kronologi i de første milliarder år af Solsystemets eksistens ."
Den mest effektive måde at studere den indre sammensætning af objekter i solsystemet på er at bruge seismiske data. Hvordan lydbølgerne genereret af jordskælv rejser gennem og preller af materiale inde i planeten (eller i dette tilfælde månen) hjælper videnskabsmænd med at skabe et mere detaljeret kort over det indre.
Forskere har seismiske data om Månen, som blev indsamlet af missionen "Apollo", men deres opløsning er for lav til nøjagtigt at bestemme tilstanden af den indre kerne. Forskere forudser, at satellitten har en flydende ydre kerne, men hvad den eksisterer omkring, er stadig i tvivl. Både den solide indre kerne og helt flydende modeller kan lige så godt matches med Apollo-dataene.
For at finde ud af det med sikkerhed indsamlede videnskabsmænd data fra rummissioner og eksperimenter med laserbestemmelse af afstanden til Månen og lavede en profil af satellittens forskellige karakteristika. Blandt dem er graden af deformation af Månen på grund af tyngdekraftens interaktion med Jorden, ændringen i dens afstand fra Jorden og dens tæthed.
Dernæst kørte de simuleringer med forskellige kernetyper for at finde, hvilke der passer bedst til observationsdataene, og de kom til nogle interessante konklusioner. For det første beskriver de modeller, der mest lignede det, vi ved om Månen, aktiv væltning dybt inde i månens kappe. Det betyder, at det tættere materiale i midten af Månen synker til midten, mens det mindre tætte materiale stiger op. Sådan aktivitet har længe været foreslået som en måde at forklare tilstedeværelsen af visse elementer i vulkanske områder af Månen. Holdets forskning tilføjer endnu et "pro"-argument.
For det andet opdagede forskerne, at månens kerne ligner Jordens - med et ydre væskelag og en solid indre kerne. Ifølge deres simuleringer har den ydre kerne en radius på omkring 362 km, og den indre kerne har en radius på omkring 258 km, hvilket er omkring 15 % af Månens radius. Den indre kerne, fandt holdet, har en densitet på omkring 7,822 kg/m³. Denne indikator er meget tæt på tætheden af jern.
Interessant nok blev lignende resultater opnået af et team af forskere ledet af NASAs planetforsker Marshall Rene Weber i 2011. De brugte derefter de mest avancerede seismologiske metoder på det tidspunkt på Apollo-data og fandt tegn på en solid indre kerne med en radius på omkring 240 km og en tæthed på omkring 8000 kg/m³.
Astronom Arthur Brio og hans team siger, at deres resultater bekræfter tidligere fund og er et stærkt argument for, at Månens kerne ligner Jordens. Og det har interessante konsekvenser for udviklingen af vores satellit. Kort efter sin dannelse havde Månen et stærkt magnetfelt, som begyndte at aftage for omkring 3,2 milliarder år siden. Hvad det er lavet af, har meget at gøre med, hvordan og hvorfor magnetfeltet forsvandt.
Læs også: