Det seneste år har været begivenhedsrigt inden for rumudforskning, herunder succeser som afslutningen af missionen NASA Artemis 1 (endelig) opdagelsen af James Space Telescope Webb og færdiggørelsen af byggeriet af den kinesiske rumstation Tiangong. 2023 tegner til at blive endnu mere intens. Her er fem af de mest interessante missioner, som du bør være opmærksom på.
Forsker i Jupiters iskolde måner
I april planlægger European Space Agency (ESA) at opsende Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), som bliver Europas første dedikerede robotmission til Jupiter. Juice skal nå planeten i juli 2031 efter at have gennemført en utrolig flyvning gennem solsystemet. Missionen vil gå i kredsløb om Jupiter og flyve adskillige forbi dens store iskolde måner: Europa, Ganymedes og Callisto.
Efter fire års kredsløb om månerne, vil Juice kredse om Ganymedes, den største måne i solsystemet, og blive det første rumfartøj, der nogensinde kommer i kredsløb om en måne på en anden planet. Jupiters iskolde måner er interessante, fordi de alle menes at indeholde oceaner af flydende vand under deres frosne overflader. Især Europa ses som et af de mest sandsynlige steder i solsystemet for udenjordisk liv.
Juice vil blive udstyret med ti videnskabelige instrumenter, herunder en isgennemtrængende radar, til at studere de indre oceaner. Denne brug af radar er et praktisk første skridt i at kortlægge de underjordiske oceaner, hvilket baner vejen for mere eksotiske fremtidige missioner, der involverer undervandsfartøjer, hvoraf nogle allerede er blevet foreslået. Lanceringsvinduet løber fra 5. april til 25. april.
SpaceX rumfartøj Starship
Selvom ingen dato er blevet annonceret af rumfartsfirmaet SpaceX i skrivende stund, er det supertunge rumfartøjs første orbitale testflyvning Starship, som forventes at finde sted i begyndelsen af 2023. Starship vil være det største rumfartøj, der er i stand til at transportere mennesker fra Jorden til destinationer i rummet (den internationale rumstation er større, men den blev samlet i rummet). Det vil være det mest kraftfulde løfteraket, der nogensinde er fløjet, og som er i stand til at løfte 100 metriske tons last i lav kredsløb om jorden.
Starship er en fællesbetegnelse for et to-komponent system bestående af et rumfartøj Starship (som fører mandskab og last) og Super Heavy missiler. Raketkomponenten vil løfte sig Starship til en højde på omkring 65 km, hvorefter den vil adskilles og vende tilbage til Jorden under en kontrolleret landing. Derefter den øverste komponent Starship vil bruge sine egne motorer til at drive sig selv resten af vejen til kredsløb.
Flere korte testflyvninger af en del af systemet Starship er blevet gennemført med varierende succes. Men den kommende flyvning vil være første gang, hele systemet bruges til at nå rummet som en enkelt enhed. Denne første orbitale flyvning var oprindeligt planlagt til september 2022, men er blevet forsinket flere gange.
kære Måne
Det længe ventede dearMoon-projekt, som vil lave en seks-dages tur rundt om månen og tilbage, skal lanceres på et skib Starship og var oprindeligt planlagt til 2023. Den nøjagtige dato afhænger af den vellykkede prøveperiode Starship, men det var planlagt tilbage i 2018. Dette vil være den første rigtige lancering af fjern rumturisme.
Finansieret af forretningsmanden Yusaku Maezawa blev der oprettet en konkurrence for at udvælge otte medlemmer af offentligheden (og et ukendt antal besætningsmedlemmer) til at slutte sig til Maezawa på rejsen - alle fuldt betalt. Navnene på vinderne og udvælgelseskriterierne oplyses ikke.
Denne mission vil markere en stor ændring i den måde, vi tænker på rummet, da tidligere kun astronauter udvalgt efter utroligt strenge kriterier var i stand til at gå ud i det ydre rum (bemærk: vi tæller ikke korte 10-minutters flyvninger op til 100 km) . En fuldgyldig rejse af flere dage er forbundet med ekstreme risici, både ud fra et sundhedsmæssigt og fra et teknologisk synspunkt. Succesen eller fiaskoen for dearMoon-missionen kan afgøre, om deep space-turisme bliver den næste store ting eller forbliver en drøm igen.
OSIRIS-REx vender tilbage til Jorden
Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer, bedre kendt som OSIRIS-REx, er en NASA-mission til den jordnære asteroide Bennu. Hovedformålet med denne robotmission var at hente Bennu-prøver og returnere dem til Jorden til analyse.
OSIRIS-REx vender nu hurtigt tilbage til Jorden med op til et kilogram af dyrebare asteroideprøver om bord. Hvis alt går vel, vil kapslen skilles fra rumfartøjet, komme ind i Jordens atmosfære og lave en blød landing i Utahs ørken den 24. september. Forud for dette var returneringen af prøver fra en asteroide kun blevet opnået én gang, ved den japanske rumorganisations Hayabusa 2-mission i 2020.
Bennu er en omtrent diamantformet planet kun en halv kilometer på tværs, men den har mange interessante funktioner. Det menes at være brudt af fra en meget større asteroide i de første 10 millioner år af solsystemets eksistens. Nogle af de mineraler, der findes i den, er blevet erstattet af vand, hvilket betyder, at Bennus gamle moderkrop havde flydende vand.
Det har også en stor mængde ædle metaller, herunder guld og platin. Endelig er Bennu klassificeret som et potentielt farligt objekt med en (meget) lav sandsynlighed for en kollision med Jorden i det næste århundrede.
Indiens private rumopsendelse
Selvom SpaceX er det mest berømte private løfteraketfirma, er der mange andre virksomheder, der udvikler deres egen serie af løfteraketter rundt om i verden. Skyroot Aerospace, som med succes opsendte sin Vikram-S raket i november 2022, bliver snart det første private indiske selskab, der opsender en satellit.
Selve raketten nåede en højde på 90 km - en afstand, der skal forbedres for at kunne sende en konstellation af satellitter i kredsløb. Skyroots første satellitopsendelse er planlagt til 2023, med det formål at underbyde omkostningerne ved private rumopsendelser ved at producere sine 3D-printede raketter på få dage. Hvis det lykkes, kan det også være en måde at sænke omkostningerne ved at lancere videnskabelige missioner, hvilket giver mulighed for hurtigere forskning.
Det er klart, at interessen for rumsektoren er fortsat høj. Med mange dristige præstationer og opsendelser planlagt i 2023, går vi ind i en ny fase, der ligner den "gyldne æra" med rumopsendelser i 1960'erne og 70'erne.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Også interessant: