, натрапили на шокуюче відкриття, що стосується холодного коричневого карлика.){kind=link}
Astronomer, der bruger James Webb Space Telescope (JWST) er stødt på en chokerende opdagelse, der involverer en kølig brun dværg. Teleskopets seneste observationer afslørede metan-emissioner fra dette himmellegeme, en overraskende opdagelse i betragtning af dens kolde og isolerede natur.
Denne opdagelse antyder, at den pågældende brune dværg kan være i stand til at generere nordlys, der ligner dem, der ses på Jorden, Jupiter og Saturn. Brune dværge, karakteriseret ved en mellemmasse mellem planeter og stjerner, er vidt udbredt i nærheden af vores sol, tusindvis af dem er blevet opdaget. Sidste år fik et hold ledet af Jackie Faherty, seniorforsker og seniorleder for uddannelse ved American Museum of Natural History, observationstid på JWST for at nærstudere et dusin sådanne brune dværge.
Blandt dem var CWISEP J193518.59-154620.3, bedre kendt som W1935, en kølig brun dværg beliggende 47 lysår væk. Opdaget i fællesskab af samfundsvidenskabelig frivillig Dan Caselden og NASA CatWISE-teamet som en del af Backyard Worlds: Planet 9-projektet, har dette himmelske objekt en overfladetemperatur på cirka 400° Fahrenheit. Selvom dens masse forbliver noget usikker, spænder estimater fra seks til 35 gange Jupiters.
Mens de studerede forskellige brune dværge med JWST, stødte Fahertys hold på en spændende anomali i W1935: tilstedeværelsen af metan-emissioner, et fænomen, der ikke tidligere er observeret i sådanne himmellegemer. "Metangas forventes at være til stede på gigantiske planeter og brune dværge, men vi ser det normalt absorbere lys i stedet for at gløde," sagde Faherty. i en pressemeddelelse. "Først var vi forvirrede over, hvad vi så, men til sidst blev det til en rigtig spænding ved opdagelse."
Yderligere computersimuleringer gav en anden opdagelse: W1935 udviser sandsynligvis en temperaturinversion, hvor atmosfæren bliver varmere med højden. Men i modsætning til disse planeter eksisterer W1935 i isolation, blottet for enhver synlig ekstern varmekilde, sagde forskerholdet. Dette fik forskerne til at antage mulige forklaringer på denne atmosfæriske anomali.
Forskerne foreslog, at W1935 muligvis skjuler nordlyset, baseret på undersøgelser af Jupiter og Saturn, planeter, der vides at udsende metan og opleve temperaturinversioner.
Aurora er ofte forårsaget af interaktioner mellem højenergipartikler fra Solen og planetens magnetfelt og er ansvarlige for den blændende glød, der ses nær Jordens polarområder. Men manglen på en værtsstjerne for W1935 komplicerer denne forklaring, siger forskerne, fordi solvinden ikke kan bidrage til processen.
Der er dog en anden attraktiv mulighed: tilstedeværelsen af en aktiv, endnu uopdaget satellit, der kredser om W1935. "Hver gang en astronom peger JWST på et objekt, er der en chance for en ny, fantastisk opdagelse," sagde Faherty. "Metan-emissioner var ikke på min radar, da vi startede dette projekt, men nu hvor vi ved, at det kan være der, og forklaringen er så overbevisende, er jeg konstant på udkig. Dette er en del af, hvordan videnskaben bevæger sig fremad."
Læs også: