NASA delte et billede taget af en rover Curiosity på baggrund af den smukke Mars-klippe Mont Mircou efter at have udforsket området for at finde spor om den røde planets fortid.
Curiosity landede inde i det 154 km brede Gale-krater på Mars i august 2012 med det primære mål at finde ud af, om planeten var beboelig. I marts ankom roveren til klippeformationen, efter at have krydset den 5 km høje skråning af Mount Sharp, i centrum af Gale Crater.
På jagt efter livet
Ved hjælp af Mastcam-værktøjet, roveren NASA tog 11 billeder af sig selv nær Mont-Mirque den 16. marts og yderligere 60 billeder den 26. marts ved hjælp af Mars Hand Lens Imager (MAHLI) på roverens manipulator. To sæt billeder blev kombineret for at skabe denne selfie.
De nye billeder dækker ikke kun roveren og det smukke Mars-landskab, men viser også et nyt borehul lavet af Curiosity til sin 30. stenprøve. Curiosity bruger sine instrumenter til at male jord til pulver, som derefter placeres i laboratorieinstrumenter inde i køretøjet og analyseres for tegn på muligt liv.
På emnet:
- NASAs Curiosity Rover fejrer 3000 dage på Mars
- Mars er i kontakt! Om kompleksiteten af rumkommunikation
Roveren bestiger i øjeblikket Mount Sharp og bevæger sig fra en "lerenhed" - et område karakteriseret ved mineraler, der normalt dannes i vand - til en "sulfatenhed". Sulfater, såsom gips og Epsom-salt, er mineraler, der dannes, når vand fordamper, så tilstedeværelsen af sulfater på Mars kan give spor til vandets historie på Mars.
Tredimensionelle billeder
"Forskere har længe troet, at denne overgang kunne afsløre, hvad der skete med Mars, da den blev til den ørkenplanet, vi ser i dag," sagde agenturet i en erklæring.
Udover den nye selfie tog roveren også et par panoramabilleder, som giver en tredimensionel udsigt over Mirka-bjerget. Ved at bruge sit Mastcam tog Curiosity 32 separate billeder for at skabe én panoramaudsigt over klippen fra omkring 40 m væk.
"At undersøge klippen fra mere end én vinkel hjælper videnskabsmænd med bedre at forstå den tredimensionelle geometri af de sedimentære lag af Mount Mirku," sagde NASA i en erklæring.
Curiosity-teamet brugte også Mastcam til at skabe et 360-graders panorama af Mont-Mirque og dets omgivelser, som består af 126 separate billeder taget den 3. marts. Mont Mircou er vist til højre på toppen af denne panoramaudsigt over Mount Sharp.
Læs også:
- NASA er ved at færdiggøre samlingen af et rumfartøj, der skal flyve til asteroiden Psyche
- NASAs TESS-rumfartøj har allerede opdaget 2200 mulige planeter