Tennessee Valley Authority (TVA) og Kairos Power annoncerede en ny aftale om at bygge Kairos Hermes lav-effekt, væske-salt-kølet, småstens-bed demonstrationsreaktor ved University of Tennessee Technology Park.
Under pres fra klimaændringspolitikken og officiel modstand mod fossile brændstoffer i USA ser atomkraft stadig mere attraktiv ud, men det handler ikke om at bygge de enorme nye trykvandsreaktorer, der har domineret den amerikanske atomindustri siden 1950'erne. I øjeblikket er agenturer som TVA, der genererer 40 % af USA's atomkraft, mere interesserede i avancerede og ikke-standardiserede anlægsdesign såsom små modulære reaktorer og rock-bed reaktorer såsom Hermes.
Selvom konceptet med en rullestensreaktor har eksisteret siden 1947, og princippet er enkelt og selvregulerende, skulle en række tekniske forhindringer overvindes, så alle de reaktorer, der hidtil er blevet bygget, har været eksperimentelle eller prototyper, og der er ikke bygget kommercielle.
Også interessant: Syntese af energi i en kompakt termonuklear reaktor blev anerkendt som reel
Hermes er en demonstrationsreaktor til udvikling af teknologier, der vil blive indarbejdet i fremtidens avancerede reaktorer til reel drift. I stedet for gas bruger den smeltede fluorsalte. De er kemisk stabile, kan fungere uden omfangsrige og dyre højtryksindeslutningsstrukturer, og i tilfælde af reaktorfejl kan de opretholde kernetemperaturen ved naturlig cirkulation. Når den er operationel, vil Hermes generere 140 MWte ved en driftstemperatur på 585°C ved at bruge småsten indeholdende brændstof med op til 19,75 % berigelse.
"Vi ser frem til at arbejde med TVA og bygge videre på deres teams omfattende viden og erfaring," siger Mike Laufer, medstifter og administrerende direktør for Kairos Power. "Kairos Power og TVA har en fælles forpligtelse til at forbedre folks livskvalitet og drive innovation gennem avanceret atomkraft, der giver pålidelig og ren energi til fremtiden."
Læs også:
- Forskere vil teste verdens første termonukleare reaktor allerede til sommer
- Fysikere vil lede efter kvantebremsning af tiden inde i en atomreaktor