Nybearbejdede billeder taget af Hubble-rumteleskopet og Gemini North Observatory på Hawaii afslører detaljer om Jupiters turbulente atmosfære ved forskellige bølgelængder, hvilket hjælper videnskabsmænd med at finde ud af, hvad der driver gasgigantens massive storme. Forskerne behandlede billederne - taget i infrarøde, synlige og ultraviolette bølgelængder - for at give en interaktiv side-om-side sammenligning af de forskellige typer skyer over gasgiganten.
Planetens skiftende udseende ved forskellige bølgelængder gør det muligt for astronomer at se på Jupiters atmosfæres adfærd på en ny måde. Mærkeligt nok, Den store røde plet, en gigantisk superstorm beliggende syd for Jupiters ækvator, er meget synlig i de synlige og ultraviolette bølgelængder, men den smelter næsten ind i baggrunden i det infrarøde.
Sammenligning af de tre typer bølgelængder viser også, at det mørke område, der er den store røde plet i det infrarøde billede, er større end den tilsvarende røde oval i det synlige billede. Uoverensstemmelsen skyldes, at hver af billeddannelsesmetoderne afspejler forskellige egenskaber ved planetens atmosfære.
Også interessant:
Mens infrarøde observationer viser områder dækket af tykke skyer, fremhæver synlige og ultraviolette billeder placeringen af såkaldte kromoforer, som er molekyler, der absorberer blåt og ultraviolet lys, og derved giver stedet dens karakteristiske røde farve. I stedet er Jupiters skybånd, der roterer i modsatte retninger, tydeligt synlige på alle tre billeder.
Billederne er taget samtidigt den 11. januar 2017. De ultraviolette og synlige billeder blev taget af Hubble Space Telescope-kameraet, og det infrarøde billede blev taget af Near-Infrared Imager (NIRI) på Gemini North på Hawaii.
Forsker Mike Wong fra University of California sammenlignede yderligere billederne med radiosignaler opdaget af NASAs rumfartøj Juno, der i øjeblikket studerer planeten. Disse radiosignaler indikerer lyn i Jupiters atmosfære. Ved at kombinere de tre typer billeder med lyndata var Wong og hans team i stand til at undersøge forskellige lag af skystruktur for bedre at forstå de dannelsesprocesser, der ligger til grund for Jupiters massive storme.
Læs også: