Forskere fra Yale University of Engineering and Applied Sciences annonceret et gennembrud i det, de kalder robotstof. Dette gennembrud kan føre til innovationer såsom adaptivt tøj, selvudrullende shelters eller lette, formskiftende maskiner. Forskere fra professor Rebecca Kramer-Bottiglios laboratorium har skabt et robotstof, der har evnen til at aktivere, fleksibilitet, åndbarhed, kompakthed og lethed.
Kreationen skabt af forskerne kan forvandle sig fra et stykke fladt stof til en stabil bærende struktur. Holdet demonstrerede også en bærbar robotsele og et lille fly med udtrækkelige stofvinger, der kan fjernes, når det er nødvendigt. Forskere fokuserer på at forarbejde funktionelle materialer til en fibrøs form for at tillade dem at blive integreret i væv og samtidig bevare deres gavnlige egenskaber.
Holdet lavede fibre med variabel stivhed af epoxyharpiks fyldt med partikler af Field's metal. Dette materiale er en legering, der smelter ved relativt lave temperaturer. I den afkølede tilstand er partiklerne fast metal og gør materialet mere stift. I varmen smelter partiklerne til en væske og gør materialet blødere.
Eksperter siger, at materialet, de skaber, kan være lige så fleksibelt som latexgummi eller så stift som hårdt akryl, som er mere end tusind gange stivere. Dette opnås ved blot at opvarme eller afkøle materialet. Holdet skabte også en blæk baseret på Pickerings emulsion for at skabe sensorer, der kan registrere interne eller miljømæssige ændringer, så vævet reagerer i overensstemmelse hermed.
For at få stoffet til at bevæge sig brugte teamet en formhukommelseslegeret tråd, der kan vende tilbage til en forprogrammeret form efter at være blevet deformeret. I stedet for at bruge den typiske spoleteknik fladede holdet ledningerne ud til bånd for at give dem en geometri, der er bedre egnet til jævn bøjningsbevægelse, som holdet siger er bedre for robotvæv.
Læs også:
Det lyder som science fiction