Gammelt mikrobielt liv på Mars kunne have ødelagt planetens atmosfære på grund af klimaændringer og selvdestrueret, tyder ny forskning. Teorien er baseret på klimamodellering, der simulerede forhold for brintforbrugende, metanproducerende mikrober på Mars.
De levede på planeten for omkring 3,7 milliarder år siden. På det tidspunkt lignede de atmosfæriske forhold på Mars dem, der fandtes på oldtidens Jord i samme periode. Men i stedet for at skabe et miljø, der ville hjælpe dem med at trives og udvikle sig, som de gjorde på Jorden, kan Mars-mikrober have dømt sig selv, når udviklingen begyndte. Det mener forfatterne af en undersøgelse offentliggjort i denne uge i tidsskriftet Nature Astronomy.
Ifølge den skabte model ligger årsagen til livets velstand på Jorden og dets forsvinden på Mars i gassammensætningen af de to planeter og deres relative afstand fra Solen. Da Mars var længere fra vores stjerne end Jorden, var Mars mere afhængig af en tyk dis af varmefangende drivhusgasser (kuldioxid og brint) for at opretholde en beboelig temperatur.
Da ældgamle Mars-mikrober fodredes med brint (en kraftig drivhusgas) og producerede metan (en drivhuseffekt på Jorden, men mindre potent end brint), åd de langsomt af deres planets "varme tæppe", hvilket til sidst gjorde Mars så kold, at mere kompleks livet kunne ikke udvikle sig.
Da Mars overfladetemperatur faldt fra det acceptable område på 10 til 20 °C til -57 °C, flygtede mikroberne dybere og dybere ind i planetens varme skorpe – og gravede mere end 1 km dybt blot et par hundrede millioner år efter afkølingsbegivenheden. .
For at finde beviser for deres teori ønsker forskerne at finde ud af, om selv en af disse ældgamle mikrober har overlevet. Spor af metan er blevet opdaget i Mars forsædvanlige atmosfære af satellitter og i form af "fremmede bøvser" opdaget af NASAs Curiosity-rover, hvilket kunne være bevis på, at mikrober stadig eksisterer.
Ifølge resultaterne af forskningen mener videnskabsmænd, at livet ikke nødvendigvis har en medfødt egenskab til at støtte sig uafhængigt i ethvert gunstigt miljø, hvor det optræder. Så det kan nemt ødelægge sig selv ved et uheld at ødelægge grundlaget for sin egen eksistens.
"Livets komponenter er overalt i universet," sagde hovedforfatteren til undersøgelsen, Boris Soterrey, en astrobiolog fra Institut for Biologi ved Ecole Normale Supérieure i Paris. - Så det er meget muligt, at der jævnligt dukker liv op i universet. Men dens manglende evne til at opretholde beboelige forhold på planetens overflade får den til at dø hurtigt ud. Vores eksperiment går et skridt videre, fordi det viser, at selv en meget primitiv biosfære kan have en fuldstændig selvdestruktiv effekt."
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Også interessant: