Astronomer fra University of North Carolina har opdaget en hidtil uset skattekiste af massive sorte huller i dværggalakser, der giver et indblik i livshistorien for det supermassive sorte hul i centrum af vores Mælkevejsgalakse.
Det menes, at Mælkevejen, der er en kæmpe spiralgalakse, blev dannet ved sammensmeltningen af mange mindre dværggalakser. For eksempel er de magellanske skyer, der er synlige på den sydlige himmel, dværggalakser, der vil smelte sammen med Mælkevejen i fremtiden. Hver dværggalakse kan bringe et centralt massivt sort hul med sig, der er titusinder eller hundredtusindvis af gange vores Sols masse, som kan være bestemt til at blive absorberet af Mælkevejens centrale supermassive sorte hul.
Men hvor ofte dværggalakser indeholder et massivt sort hul, er ukendt, hvilket efterlader et vigtigt hul i vores forståelse af, hvordan sorte huller og galakser vokser sammen. En ny undersøgelse offentliggjort i Astrophysical Journal hjælper med at udfylde dette hul og viser, at massive sorte huller er meget mere almindelige i dværggalakser end tidligere antaget.
Sorte huller opdages normalt, når de vokser aktivt, absorberer gassen og stjernestøvet, der kredser omkring dem, hvilket får dem til at gløde intenst. Problemet er, at mens voksende sorte huller lyser med karakteristisk højenergistråling, kan unge nyfødte stjerner også gløde. Astronomer har traditionelt skelnet voksende sorte huller fra ny stjernedannelse ved hjælp af diagnostiske tests, der er afhængige af de detaljerede karakteristika af hver galakse synlige lys, når det er spredt ud i et regnbuelignende spektrum.
Også interessant:
- For første gang blev der opnået et billede af skyggen af det sorte hul i midten af Mælkevejen
- NASAs James Webb vil studere det sorte hul i hjertet af Mælkevejen
Vejen til opdagelsen begyndte, da seniorstuderende, der arbejdede med Kannappan, forsøgte at anvende disse traditionelle test til galakseundersøgelsesdata. Holdet indså, at nogle galakser sendte blandede beskeder, med to tests, der indikerede tiltagende sorte huller og en tredje, der kun indikerede stjernedannelse.
"I tidligere værker blev sådanne tvetydige tilfælde simpelthen kasseret fra statistisk analyse, men vi havde et gæt på, at disse kunne være uopdagede sorte huller i dværggalakser," siger astronomerne. De formoder, at den tredje, til tider kontroversielle, test var mere følsom end de to andre over for dværggalaksernes typiske egenskaber: deres simple grundstofsammensætning og høje hastighed af ny stjernedannelse.
Studiets medforfatter Chris Richardson, en assisterende professor ved Elon University, bekræftede gennem teoretiske simuleringer, at resultaterne af testen med blandet budskab matcher nøjagtigt, hvad teorien forudsiger for en primordial, højstjernedannende dværggalakse, der indeholder et massivt sort hul.
Mere end 80 % af alle sorte huller, som astronomer opdagede i dværggalakser, tilhørte den nye type.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også:
- Kina annoncerer et nyt flagskibsrumteleskop
- Hubble og universets udvidelse: For 30 år siden begyndte rumteleskopet sin mission