Astronomer har opdaget en stor gruppe af gigantiske superhobe af galakser, utroligt massive galaksehobe og galaksehobe i universet.
Det mest slående eksempel på disse 662 nye superhobe er placeret i en afstand af omkring 3 milliarder lysår fra Jorden og fik navnet "Einasto Supercluster". Denne klynge er opkaldt efter den estiske astrofysiker Jaan Einasto, en af pionererne inden for universets storskalastruktur.
Einasto-superklyngen er imponerende med sin størrelse og masse. Den indeholder den samme masse som omkring 26 kvadrillioner sole (26 med 15 nuller). Denne klynge er så enorm, at det ville tage et lyssignal 360 millioner år at rejse fra den ene ende til den anden.
Resultaterne kunne hjælpe videnskabsmænd med bedre at forstå, hvordan disse enorme galaksehobe kommer sammen. Til sidst kan det også hjælpe med at besvare spørgsmål om mørkt stof og mørk energi.
Selvom resten af klyngerne ikke kan matche Einasto-superhoben, er de bestemt ikke ringere end den i masse eller størrelse. Baseret på den fundne prøve var holdet ledet af astronomer fra Tartu Observatory i stand til at beregne den gennemsnitlige masse og størrelse af klyngen.
Forskerne fastslog, at den typiske masse af en superklynge i denne samling er omkring 6 quadrillioner solmasser, og den typiske størrelse af en superklynge er omkring 200 millioner lysår på tværs. Til sammenligning er den gennemsnitlige klynge omkring 2000 gange større end Mælkevejen.
Med hensyn til masse, hvis Solen havde massen af en golfbold, ville en af disse superklynger have samme masse som Mount Everest.
Ved at studere egenskaberne af disse superhobe fandt holdet, at galaksehobe inde i superhobe er tungere end dem uden for superhobe. Dette tyder på, at galakser i superhobe vokser og udvikler sig anderledes end galakser uden for sådanne miljøer.
Men på trods af den enorme masse af superklynger er individuelle galakser i dem mindre tætte end andre galakser, fordi denne utrolige masse er fordelt i enorme volumener.
Tætheden af superhobe galakser er dog stor nok til at have en enorm gravitationel indflydelse på stoffet i selve superhobene. Dette inkluderer indholdet af mørkt stof, som er den mest mystiske form for stof i universet, fordi det forbliver praktisk talt usynligt for det menneskelige øje, fordi det ikke interagerer med lys.
Yderligere undersøgelser af disse superklynger kan hjælpe med at løse et andet af universets mest presserende mysterier: mørk energis natur.
Mørk energi er et konventionelt navn for den kraft, der får universets ekspansionshastighed til at accelerere. Dette får galakserne til at bevæge sig væk fra os og hinanden hurtigere og hurtigere over tid.
Interessant nok bemærkede holdet, der gjorde disse fund, at galakserne i disse superhobe ser ud til at sprede sig i en langsommere hastighed end forventet. Forskere mener, at mørk energi i sidste ende kan overvinde tyngdekraftens tiltrækning mellem galakser i en superklynge, så at studere disse systemer kan hjælpe med at besvare spørgsmål om de bekymrende uoverensstemmelser, der observeres i universets ekspansionshastighed.
Læs også: