Tre destroyere af Zumvolt-klassen kan blive udsat for forsinkelser i at modtage de første hypersoniske våben i den amerikanske flådes overfladeflåde, sagde Government Accountability Offices årlige våbenrapport torsdag. Flåden planlægger at tilføje affyringsrør til destroyeren Zumvolt (DDG-1000) under konstruktionen på HII Ingalls skibsværft i Pascagoula, Mississippi, startende næste år og være færdig i 2025. De næste to skibe i $29 milliarder-klassen, US Navy destroyere Michael Monsour (DDG-100) og Lyndon B. Johnson (DDG-1002), vil modtage CPS-rørmonteringer under opgraderingen.
Den plads, der i øjeblikket er optaget af 155 tons destroyerens to 16 mm moderne kanonbeslag, vil blive erstattet af fire 000-tommer rør til omkring et dusin Joint Hypersonic Gliders (C-HGBs), et fælles projektil udviklet til hæren og flåden. Disse våben er en del af Pentagons Konventionelle Prompt Strike-kapacitet, det vil sige evnen til at ramme jordmål på lange afstande med praktisk talt ingen advarsel.
Men, sagde GAO i programmet, at tidsplanen kunne blive forstyrret af test af konventionelle prompt-angrebssystemer på offshore-platforme. Forsinkelser i indsættelsen af CPS på Zumvolt i 2025 og integrationen af CPS er relateret til både forsøgene med flådeversionen af C-HGB og den stramme tidsplan for integration af våbnet i skroget på de tre Zumvolt-klasse skibe .
"CPS-programkontoret bemærkede, at det betydelige omfang og de udfordringer, der er forbundet med den første CPS-integration, kunne udgøre risici for at opfylde DDG 1000-installationsplanen. Efter at have undersøgt CPS-programkontorets oplysninger om kritiske teknologier, fandt vi ud af, at for at demonstrere teknologisk modenhed , programmet har stadig meget arbejde at gøre," siger rapporten.
"Hvis det hypersoniske våben ikke er klar til integration på DDG 1000 i den førnævnte vedligeholdelsesperiode, kan søværnet blive nødt til at forlænge varigheden af den planlagte vedligeholdelsesperiode eller vente på den næste planlagte periode for at installere systemet på skibet."
For at opfylde flådens planlagte 2025-mål om at integrere hypersoniske våben, "må vi fortsætte med Zumwalt-projektet, sætte alle de rør derind, fordi vi har fjernet de forreste kanonbeslag. Vi er nødt til at få disse rør med stor diameter derind og derefter fuldføre integrationen i kampsystemet," sagde viceadm. Johnny Wolfe, søværnets strategiske systemprogramleder, i november.
Efter at have opgivet 155 mm AGS, tildelte flåden Zumwalt-klassens skibe til at udføre en hypersonisk mission foran Block V "Virginia" atomangrebsubådene. Block V-kanonbådene vil omfatte Virginia-nyttelastmodulet, som også vil have plads til et stort hypersonisk missil, som forventedes at blive leveret i 2028, men som også er blevet forsinket, hedder det i rapporten.
"Derudover, på grund af forsinkelser i leveringen af de nyeste Virginia-klasse Block V-ubåde, vil CPS ikke blive indsat på en fase tre-ubåd før 2030 - to år senere end planlagt - medmindre en anden ubådsmulighed er identificeret," - rapporten siger.
Zumvolt-klassen står over for andre forsinkelser, hedder det i rapporten. Den første operationelle kapacitet for DDG-1000 er planlagt til april 2023 - mere end seks år forsinket.
"De to andre skibe oplever fortsat leveringsforsinkelser. Den endelige levering af DDG-1001 er blevet forsinket med 12 måneder til september 2023. Mens programmet arbejder på at fuldføre installationen og aktiveringen af kampsystemer på DDG-1002, sagde programmets embedsmænd, at den endelige levering af DDG-1002 er blevet skubbet tilbage fra FY 2024 til begyndelsen af FY 2025," står der i rapporten.
Læs også: