Forestil dig, at du er en videnskabsmand, der ved hjælp af forskellige metoder fra jordens overflade forsøger at bestemme, hvor i rummet der er gunstige forhold for livets oprindelse, hvor du kan lede efter de hovedkomponenter, der er nødvendige for livets oprindelse. som vi kender det på vores planets overflade. Og så viser det sig, at et eller andet sted på Jorden falder svarene på dette spørgsmål fra himlen af sig selv og falder næsten i hænderne på tilfældige mennesker.
Dette er, hvad der skete for et par år siden i Storbritannien. En lille meteorit, der sandsynligvis rejste gennem tomrummet i solsystemets interplanetariske rum i flere millioner år, stødte på Jorden på sin vej, kom ind i atmosfæren, fløj i form af en let bolide over Gloucestershire og den 28. februar 2021 faldt i gården nær et hus i landsbyen Winchcombe.
Selve stenen fragmenterede under flugten gennem atmosfæren. Det ændrer ikke ved, at der i alt blev indsamlet 602 g af hans rester. Det er interessant at bemærke, at byggefirmaet seks måneder senere skar et 1×1 meter stykke asfalt fra indkørslen til huset, hvor meteoritten faldt, og donerede det til London Museum of Natural History. Resterne af meteoritten faldt i hænderne på videnskabsmænd næsten øjeblikkeligt. Allerede de første undersøgelser af objektet, som ifølge videnskabsmænd kommer fra asteroidebæltet, der strækker sig mellem Mars og Jupiters kredsløb, gav uventede oplysninger.
Det viste sig, at vand, i lighed med det på Jorden, også kan findes ved dets kemiske sammensætning. Det er dog kun nyere forskning, der gør Winchcombe Rock ekstremt interessant.
I en artikel offentliggjort i tidsskriftet Science Advances, beskriver forskere yderligere opdagelser vedrørende meteorittens kemiske sammensætning. Mange af de grundlæggende elementer, der er nødvendige for livets oprindelse, blev opdaget i den. Disse omfatter aminosyrer, som videnskabsmænd mener blev dannet, da klippen var et fragment af en meget større asteroide, der indeholdt flydende vand i dens indre.
Forskere bemærker, at selvom organiske forbindelser og vand er blevet fundet i mange meteoritter før, er Winchcombe-meteoritten unik. Hvorfor? På grund af det faktum, at boliden var synlig over et stort område og af mange vidner, var det muligt at finde meteoritten mindre end 12 timer efter dens fald. Dette gør det muligt at udelukke kontaminering med stoffer af terrestrisk oprindelse. Alt, hvad der kan findes i det, kommer direkte fra rummet.
Her er det værd at være opmærksom på én kendsgerning. Forskere har længe antydet, at vand kunne være blevet bragt til Jorden af kometer og asteroider, der bombarderede vores planet i de tidlige stadier af solsystemets evolution. Hvis datidens asteroider indeholdt aminosyrer - som Winchcombe-meteoritten - er det muligt, at ikke kun vand, men også de vigtigste ingredienser, hvorfra liv kunne opstå, kom til Jorden fra rummet. Dette kan igen betyde, at alt liv på Jorden ikke kunne være opstået på Jorden, men et sted længere i solsystemet.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: