Yahoo News-reportere modtog en intern vurdering af luftvåbnet USA om to ukrainske piloter, der demonstrerede deres færdigheder på en flysimulator i to uger og ser ud til at have overgået alle forventninger fra Pentagon. Ifølge estimatet vil det tage omkring fire måneder at uddanne ukrainske piloter til at flyve amerikanske F-16 kampfly. Dette er meget mindre end repræsentanterne for Pentagon forudsagde.
Vurderingen er gennemført i slutningen af februar og begyndelsen af marts. Dokumentet rapporterer, at to ukrainske piloter, hvoraf den ene flyver videre MiG-29, og den anden i Su-27, modtog "ingen formel træning" til at flyve F-16, bortset fra en kort fortrolighed med flyet. Men de bestod test på en luftfartssimulator og udførte "9 øvelser med en samlet varighed på 11,5 timer." Piloterne blev evalueret af fire US Air Force-instruktører med mange timers erfaring med at flyve F-16.
Vurderingen siger, at de ukrainske piloter var i stand til at udføre en række "relativt tekniske" manøvrer under simulerede forhold, såsom at lande flyet efter et motorsvigt i et scenarie kaldet en "flameout". "Dette er en relativt teknisk færdighed, som konstant skal øves gennem en pilots karriere F-16", oplyser dokumentet. Begge piloter var også i stand til at "simulere et angreb baseret på de parametre, der blev transmitteret under flysimulatoren."
Hovedproblemet med træning var, at de ukrainske piloter ikke følte sig trygge ved den komplekse flyelektronik i F-16, som viser information på engelsk. Sprogfærdigheder blev også nævnt som et "bekymrende problem", selvom evaluatorerne hævdede, at begge ukrainske piloter havde "betydeligt forbedret deres viden om engelsk" i løbet af to uger. Så rapporten konkluderer, at "i betragtning af det nuværende færdighedsniveau demonstreret af ukrainske luftvåbenpiloter, ... fire måneder er en realistisk træningsperiode."
To af vores piloter, uden formel instruktion og med en visuel demonstration, udførte med succes øvelsen "landing efter motorfejl" på F-16 simulatoren. På enmotorede fly er dette en obligatorisk del af træningen, og på supersoniske fly er det et af de sværeste punkter i eksamenerne. https://t.co/twQR6OXewg billede.twitter.com/RstG3Af0Mw
— Viddavaj (***), (***) (@viddavaj) Maj 18, 2023
Dokumentet kan øge presset på Ukraines vigtigste allierede, som tidligere har hævdet, at vestlige fly er for komplekse, og pilotuddannelsen vil tage for lang tid, mindst 18 måneder. Og nyheden om, at ukrainere kan mestre F-16 meget hurtigere end forventet, optrådte på baggrund af internationale bestræbelser på at forsyne Ukraine med moderne vestlige kampfly.
Tidligere bekræftede den britiske regering sin parathed til at hjælpe med uddannelsen af ukrainske piloter som en del af programmet "at skabe et nyt ukrainsk luftvåben baseret på fly F-16 NATO-standard". Alicia Kearns, et medlem af det britiske parlament, sagde i et interview med Yahoo News, at vurderingen fra det amerikanske luftvåben "har sat spørgsmålstegn ved nogle af argumenterne mod at levere fly til vores ukrainske venner."
Det blev også rapporteret Storbritannien samarbejder med Holland om at danne en "international koalition, der skal forsyne Ukraine med kampluftstyrker og aktiver, der støtter alt fra træning til indkøb af F-16 kampfly." Ukrainerne har gentagne gange anmodet om levering af vestlige kampfly, fordi flåden af tidligere sovjetiske MiG-29 og Su-27 er under kampudmattelse.
Læs også: