The Wall Street Journal (WSJ) gennemførte journalistisk efterforskning, adresserede de potentielle farer ved TikToks anbefalingsalgoritmer og fandt ud af, at nogle brugere blev tilbudt indhold, der promoverede usund spiseadfærd. Efter at publikationen henvendte sig til TikTok-administrationen for kommentarer, annoncerede tjenesten sin hensigt om at ændre disse algoritmer.
WSJ's undersøgelse begyndte med historier om teenagepiger, der angiveligt udviklede en usund interesse for vægttab, kropsudrensning og potentielt farlige diæter gennem TikTok. For at bekræfte den potentielle fare ved tjenesten gennemførte journalister et eksperiment ved at oprette mere end 100 TikTok-konti, hvorunder forskellige videoer blev set med minimal menneskelig involvering. Samtidig var 12 af disse konti opført som tilhørende 13-årige, og de "så" videoer om vægttab, alkohol og gambling. Så snart en af botterne holdt op med at interessere sig for videoer om gambling og skiftede til emnet vægttab, tilpassede TikToks algoritme sig til hans nye "fordele" og tilbød materialer om et andet emne.
Ifølge resultaterne af eksperimentet blev det anslået, at der i alt blev set 225 videoer, hvoraf 32 var relateret til emnet vægttab ved beskrivelse eller andre metadata. Samtidig svarede 700 videoer efter nøgleord i beskrivelsen til emnet spiseforstyrrelser, og beskrivelserne af 11615 svarede til emnet normalisering af sådanne lidelser. I nogle tilfælde blev nøgleord givet i forskellige stavemåder for at undgå at blive sanktioneret af TikTok. Da WSJ underrettede tjenestens administration om 4402 potentielt farlige videoer, blev 2960 øjeblikkeligt fjernet, og det er uklart, hvem der gjorde det: deres skabere eller platformen. Efter at WSJ kontaktede TikTok-administrationen for at få kommentarer på tærsklen til offentliggørelsen af materialet, annoncerede tjenesten officielt sin hensigt om at justere arbejdet med anbefalingsalgoritmerne - sandsynligvis var dette en slags advarselsslag.
Platformen bemærkede, at videoer om nogle emner ikke altid er nyttige at se i stort antal - især gælder dette spørgsmål om vægttab og fysisk aktivitet. I øjeblikket forsøger servicespecialister at begrænse arbejdet med anbefalingsalgoritmen for indhold, der ikke overtræder servicevilkårene, men som kan være farligt i tilfælde af overdrevent forbrug. Derudover er et værktøj ved at blive testet, som vil give brugerne mulighed for selvstændigt at begrænse arbejdet med anbefalinger baseret på bestemte søgeord eller hashtags.
Læs også: