Fysikere fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) har offentliggjort ny forskning, der beskriver opdagelsen af en hybridpartikel bestående af en elektron og en fonon bundet sammen på en sådan måde, at de opfører sig som en enkelt partikel. Holdet kalder dette bånd mellem de to partikler "lim", og forklarer, at det er 10 gange stærkere end nogen tidligere opdaget sådan hybrid.
Mange mennesker er bekendt med en elektron, en subatomær partikel, der kan binde sig til et atom. Færre mennesker har hørt om fononer, som er kendt som kvasipartikler og er resultatet af vibrationsenergi genereret af atomer, hvilket gør dem hverken til en partikel eller en bølge.
Forskerne siger, at denne nye hybridpartikel består af en elektron og en fonon, potentielt "indstillet i tandem". Som følge heraf kan enhver påvirkning af elektronen føre til ændringer i fononen "limet" til den. Som et resultat forårsager disse fononændringer ændringer i materialets struktur, især i dets magnetiske egenskaber.
Hvorfor betyder det noget? Ifølge MIT-holdet åbner hybridpartiklerne vejen til at ændre materialets magnetiske og elektriske egenskaber. Opdagelsen har store konsekvenser for elektronikkens fremtid: Forskerne forklarer, at det for eksempel er muligt at "tune" hybridpartikler i visse materialer for at skabe "en ny slags magnetisk halvleder."
Forbrugerne vil kun drage fordel af en sådan innovation, da det kan føre til gadgets, der er mere effektive med forbedrede funktioner og samtidig mindre i størrelse. Det er rimeligt at antage, at et sådant gennembrud kunne være nyttigt i militær-, rumfarts- og andre industrier – fordi forskningen var delvist finansieret af det amerikanske energiministerium.
En af undersøgelsens medforfattere, Batyr Ilyas, forklarede: "En potentiel anvendelse for denne hybridpartikel er, at den kunne give dig mulighed for at oprette forbindelse til en af komponenterne og indirekte tune den anden. Det er således muligt at ændre materialets egenskaber, såsom systemets magnetiske tilstand."
Læs også: