Firmaet Stratolaunch Systems, grundlagt af milliardæren Paul Allen, demonstrerede for første gang et fly til levering af raketter i kredsløb. I øjeblikket har Model 351 det største vingefang. Flyet består af to flykroppe på hver 72 meter lange, som er forbundet med en fælles vinge på 117 meter.
Med hensyn til vingefang overgår Stratolaunch-flyet således det tidligere største fly i verden, An-225 "Mriya" (vingefang på 88,4 m). Det ukrainske fly bevarer dog sin fordel med hensyn til længde (84 m) og maksimal startvægt (640 tons). Vægten af Stratolaunch Model 351 flyet er 250 tons, inklusive en fuld last på 590 tons.
Hovedmålet med Stratolaunch-projektet er at reducere omkostningerne ved at opsende raketter og levere dem i kredsløb. Flyet vil udføre sine første testflyvninger med Peg-missiletasus XL fra det private firma Orbital ATK. Model 351 vil være i stand til at bære tre sådanne missiler på én gang. Pegasus XL'er bruges typisk til at sende små nyttelaster i kredsløb om Jorden. Den første demonstrationslancering skulle finde sted i 2019.
kilde: Stratolaunch