En forskergruppe i Shanghai har opnået et teknologisk gennembrud, der vil muliggøre skabelsen af den mest kraftfulde laser på planeten. Gennembruddet betyder, at de kunne lave et 100-petawatt-skud på omkring to år, fortalte en videnskabsmand involveret i projektet til South China Morning Post tirsdag. Denne enkelte puls vil være 10 gange kraftigere end alle de elektriske netværk i verden tilsammen. Forskere forventer, at en så kraftig impuls vil gøre det muligt at syntetisere stof med ukendte egenskaber fra "intet".
Ifølge kinesiske kilder har Shanghai Institute of Optics and Precision Mechanics nu en 10-petawatt laser. En nylig opdagelse gjort af forskere gør det muligt at øge laserpulsens effekt med 10 gange - op til 100 petawatt. For at gøre dette vil metoden til at opdele strålen i et farvespektrum foreslået af kineserne hjælpe med efterfølgende forstærkning af hver enkelt bølgelængde og efterfølgende "samling" til en kraftig stråle.
Traditionelt blev én kraftig laserstråle samlet af flere stråler med lavere effekt. Dette skyldes, at fokuserings- og reflekterende udstyr - linser, prismer, spejle - ikke kan modstå de mest ekstreme energichok (temperaturer). Oprindeligt foreslog Shanghai-projektet Station of Extreme Light at bruge 4 lasere for at opnå en ny rekordpulsstyrke. Opdagelsen af muligheden for at opdele strålen i flere spektrale komponenter med et diffraktionsgitter, med efterfølgende forstærkning af hver af dem og endelig samling i en enkelt strøm, gjorde det muligt at reducere stoffet til en enkelt laserpulskilde.
Den nye metode vil i høj grad forenkle og reducere omkostningerne ved at skabe en laser med rekordkraft, og jo enklere installationen er, jo mere pålidelig er den i indstilling og drift. Videnskabsmænd løfte, at SEL vil blive operationelt i 2023 og vil give mulighed for både at opnå nye opdagelser inden for fundamental fysik og at hjælpe med at søge efter nye materialer, nye lægemidler mv.
Det vil erindres, at forskere fra Sydkorea nu har den kraftigste laser i verden til deres rådighed. Desværre er der endnu ingen sammenlignelige data om det kinesiske Station of Extreme Light-projekt, så det er ikke muligt direkte at sammenligne de kinesiske og sydkoreanske installationer.
Læs også: