SpaceX arbejder intensivt på sin raket Starship, som med tiden skal bruges til at transportere last og mandskab til Månen og Mars. Hovedopmærksomheden under montering er stadig givet Starship, men med tiden vil den blive fastgjort til speederen Falcon Super Heavy, når de vil være klar til at gå i kredsløb. En massiv løfteraket er en af de største raketter, der nogensinde er bygget.
Den 6. august forsøgte SpaceX-holdet at samle rumfartøjet Starship ganske, men det gik ikke - vinden kom i vejen. Og allerede den 7. lykkedes det Elon Musks hold med alt. Billedet nedenfor viser en 122 meter lang Starship i samlet form.
Starship omkring 12 meter højere end den amerikanske supertunge raket Saturn-5, som indtil for nylig blev betragtet som den største, kraftigste og tungeste raketter skabt af mennesket. Startmesse ind Starship mere end det dobbelte af startmassen for Saturn-5. Efter Starship samlet, blev Musk spurgt, hvordan det var at overvære sådan en begivenhed med egne øjne. Han svarede rummeligt: "Drømme går endelig i opfyldelse."
Starship Fuldt stablet billede.twitter.com/Fs88RNsmfH
- Elon Musk (@elonmusk) August 6, 2021
Starship den holdt ikke længe i samlet tilstand - cirka en time, hvorefter den blev adskilt fra Super Heavy Booster 4. SpaceX skal bruge nogle måneder mere til test og diverse kontroller. Efter det Starship vil blive samlet igen, men allerede til en testflyvning rundt om Jorden. Og i det fjernere perspektiv er raketter flyvninger til Månen og Mars.
Starship på den orbitale affyringsrampe billede.twitter.com/7p02cgNnUA
- SpaceX (@SpaceX) August 6, 2021
Mens statisk test af løfteraketten er i gang, vil SpaceX også færdiggøre konstruktionen af sin orbitale løfteraket affyringsrampe som forberedelse til den første baneopsendelse af raketten. Inden Super Heavy Booster 4 påbegynder nogen test, planlægger SpaceX at udføre jordtest ved hjælp af Booster 3. Denne booster vil blive kryo-testet til at håndtere det ekstremt kolde flydende brændstof, der bruges i raketten.
Den nøjagtige dato for den første orbitale flyvning Starship er stadig ukendt - udover de obligatoriske tests mangler SpaceX stadig at modtage tilladelse fra regulatoren (den amerikanske føderale luftfartsadministration). Men nu har Elon Musks selskab alle muligheder for at foretage den første orbitalflyvning inden årets udgang. Forresten er detaljerne om opsendelsen allerede kendt - tilbage i maj sendte selskabet et dokument til US Federal Communications Commission (FCC), der beskrev den første orbitale flyvning Starship.
Flytter raket til orbital affyringsrampe billede.twitter.com/zZLiXIPD6M
- Elon Musk (@elonmusk) August 4, 2021
Ifølge testflyveplanen vil raketten blive opsendt fra SpaceX Starbase affyringsrampen i Texas. Efter afbrydelse bliver Super Heavy acceleratoren bragt ned i den Mexicanske Golf, og Starship vil gå i kredsløb (mindst 160 km), flyve næsten fuldstændig rundt om planeten, komme ind i atmosfæren igen, bremse med motorerne og lande 100 km fra øen Kauai, som er en del af Hawaii-øgruppen.
Læs også: