En anden sky dukkede op i kredsløb, men det var russisk rumaffald. Som den 18. Space Defense Squadron af US Space Force rapporterede tirsdag, gik et objekt i kredsløb om Jorden, katalogiseret under nummer 15, i opløsning den 32398. april. Objekt #32398 var en motor fra en rumslæbebåd, der hjalp med at levere tre russiske GLONASS-satellitter i kredsløb. GLONASS er den russiske version af GPS-navigationssystemet. Rusland lancerede dem i 2007.
Ifølge Jonathan McDowell, en astrofysiker og satellitsporingsspecialist ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, blev disse GLONASS-rumfartøjer opsendt på et russisk Proton-løftefartøj, hvis øverste trin havde to små superchargere. Ulage-motorerne accelererer rakettens stadier en smule, så brændstoffet placeres korrekt i tankene til genstart af motorerne i kredsløb, forklarede McDowell tirsdag.
Disse Proton øvre trins motorer er kendt som LOC (Launch Support System) motorer, og der er i øjeblikket 64 af dem i kredsløb om Jorden. "LOC motorer bruger ikke al deres brændstof under opsendelsen. Mindst 54 af dem er eksploderet indtil videre, tweetede McDowell. SOZ-motoren, der netop eksploderede, bevægede sig rundt om Jorden i en meget elliptisk bane, nærmede sig i en afstand af 388 km og vigende i en afstand på 19 km, sagde forskeren og bemærkede, at "det tager ret lang tid for affaldet at ind i atmosfæren." "Så denne affaldsbegivenhed var forudsigelig og godt forstået, men stadig meget trist," skrev han.
Rumaffald er et voksende problem for satellitoperatører og missionsplanlæggere. Ifølge estimater fra European Space Agency (ESA) driver omkring 36 stykker affald med en diameter på mindst 500 cm i øjeblikket rundt om Jorden. Ifølge ESA er der omkring 10 million objekter med en diameter på 1 til 1 cm i jordens bane.
Rusland genopfyldte også affaldspopulationen med en testprøve af et højpræcisions anti-satellitsystem i november 2021. Landet ødelagde en af sine hedengangne satellitter med en raket, hvilket skabte en ny bunke af affald.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: