Et team af forskere fra University of Nicosia på Cypern undersøgte, hvordan luftforurening, herunder kuldioxid og sod, spredes gennem luften, når en raket stiger gennem jordens atmosfære. Forskerne fandt ud af, at koncentrationerne af flere forurenende stoffer i mesosfæren (laget af atmosfæren mellem 50 og 80 km højt) forbliver alarmerende høje i lange perioder efter hver opsendelse. Sådanne forurenende stoffer omfatter den vigtigste klimaopvarmende gas, kuldioxid, og det bekymrer forskerne, fordi lokal opvarmning af den øvre atmosfære kan have vidtrækkende konsekvenser for Jordens klima - alt sammen på grund af raketudstødning.
Forskerne baserede deres undersøgelse på emissioner genereret af en af nutidens mest populære raketter, SpaceX's Falcon 9, som brænder fossilt brændstof-baseret RP1 raketbrændstof og flydende ilt. Sådanne raketter producerer udstødning, der indeholder kuldioxid og vanddamp, samt varierende mængder af sod, nitrogenoxider og svovl. Kuldioxid, vanddamp og dinitrogenoxid er drivhusgasser, der absorberer varme og opvarmer vores planet. Gruppens udtalelse siger, at ifølge deres simuleringer forårsager rakettens passage gennem mesosfæren en betydelig lokal og øjeblikkelig stigning i koncentrationen af kuldioxid.
Til sidst spreder atmosfærisk cirkulation disse drivhusgasser og returnerer deres koncentration til "standard" niveauer. Det vides dog ikke, hvor længe koncentrationerne forbliver forhøjede, og hvilken effekt de har på mesosfærisk temperatur.
Andre typer af nedslag fra raketopsendelser på mesosfæren er allerede blevet beskrevet tidligere. For eksempel har NASA-rumfærgeopsendelser været kendt for at producere spektakulære polære mesosfæriske skyer, den mest almindelige type sky, der dannes i Jordens atmosfære. Forskere er også bekymrede over virkningen af aluminiumoxid og andre partikler i raketudstødningsgasser på stratosfærisk ozon og varmebalancen i Jordens atmosfære.
Ifølge Institut for Miljø- og Energiforskning er bidraget fra raketopsendelser ganske lille, når det kommer til drivhusgasser alene: De tegner sig kun for 1 % af luftfartens CO2,4-fodaftryk, som alene tegner sig for XNUMX % af de årlige globale kulstofemissioner .
Men rumfartsindustrien vokser, og antallet af opsendelser stiger hvert år. Selvom virkningerne af raketforurening endnu ikke er fuldt ud forstået, tyder undersøgelsens resultater på, at det vil være en god idé at holde et vågent øje med situationen.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: