Måneder efter det blev annonceret, har vi visuel bekræftelse på, at de guidede bomber bliver brugt af ukrainske MiG-29'er. For et par dage siden dukkede et billede af en ukrainsk Air Force MiG-29 bevæbnet med en franskfremstillet AASM Hammer-styret bombe op på nettet. Billedet er det første visuelle bevis på, at våbenet er blevet brugt i landet, siden Ukraine annoncerede dets brug tidligere på måneden.
Billedet kommer efter den franske præsident Emmanuel Macron meddelte i januar 2024, at landet ville forsyne Ukraine med 50 AASM-bomber om måneden og i alt 40 yderligere SCALP-missiler i hele 2024. Leverancerne begyndte angiveligt umiddelbart efter annonceringen, men det var først i denne måned, at den første brug af våbnet blev kendt.
AASM "Hammer" (Armement Air-Sol Modulaire "Highly Agile Modular Munition Extended Range") er et sæt bestående af en næseføringssektion og en halesektion for at øge flyverækkevidden, som kan bruges til 250 kg og 1000 kg bomber (også muligheder med en vægt på 125 kg og 500 kg overvejes). Sættet tilbydes i tre varianter: inerti- og GPS-vejledning, GPS, inerti- og laservejledning og SBU-64 med GPS, inerti- og infrarød vejledning.
Våbnet kan bruges dag og nat, under alle vejrforhold, på skydebaner, der kan nå mere end 70 km, når det affyres fra stor højde. AASM kan også bruges effektivt i lav højde (Safran hævder, at den stadig kan nå et blankt område) og med en stor off-akse offset i forhold til målet og kan levere præcise lodrette angreb, svarende til mange top-down missiler.
Våbnet var fuldt integreret på Rafale, mens det på Mirage 2000, Mirage F1 og F-16 var integreret som et separat system. På grund af dette var det forventet, at AASM MANPADS ville blive brugt på F-16, efter at det var blevet leveret til Ukraine. I stedet er våbnet allerede i brug på MiG-29.
Selvom kvaliteten af billedet ikke tillader os at se detaljerne, ser det ud til, at AASM kan bruges sammen med den samme støtte designet til at rumme JDAM ER-bomberne, der allerede er blevet leveret til Ukraine. En speciel montering blev designet til JDAM ER med den fremadgående forlængelse af bombemonteringspunkterne, der muligvis rummer en antenne eller en slags sender.
Læs også: