For 30 år siden opdagede astronomerne Alex Wolschan og Dale Friel en planet med en masse svarende til Jordens, som de kaldte PSR B1257+12B. Det, der gjorde denne planet interessant, var, at den kredsede om en eksotisk type død stjerne kaldet en pulsar. Som det viste sig senere, kredsede yderligere to planeter om pulsaren PSR B1257+12.
Hvad var overraskende ved denne opdagelse? Og fordi den største undersøgelse af pulsarer nogensinde har vist, at disse døde stjerner sjældent har jordlignende satellitter. Faktum er, at pulsaren roterer hvert 6,22 millisekund, eller omkring 161 gange i sekundet, og regner intense strømme af dødelig stråling på dens satellitter.
I løbet af de sidste 50 år er omkring 800 pulsarer blevet undersøgt, og kun 0,5 % af de undersøgte objekter viste sig at have planeter med jordlignende masser. Et andet spørgsmål, der bekymrer forskerne, er, hvordan disse planeter overlever i nærheden af pulsarer. En pulsar er trods alt en stjerne, der overlevede eksplosionen, det vil sige blev en supernova, der efterlod en neutronstjerne med en masse svarende til Solens masse i en radius svarende til radius af en gennemsnitlig by på Jorden.
Neutronstjerner består af det tætteste kendte stof i universet: kun en teskefuld af dette stof ville veje 3,6 billioner kg.
Astronomer har ikke fundet nok information til at sige, at planeterne omkring pulsarerne har lignende masser og rotationsperioder, men de ser ud til at have noget til fælles: exoplaneterne omkring pulsarerne, de har undersøgt, har elliptiske baner, i modsætning til de næsten cirkulære baner af planeterne i solsystemet. Dette kan tyde på, at uanset hvordan planeter dannes omkring pulsarer, er disse processer forskellige fra den mekanisme, der førte til dannelsen af planeter i solsystemet.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Abonner på vores sider i Twitter og Facebook.
Læs også: