Perseverance rover chefingeniør Adam Stelzner annoncerede den vellykkede hentning af den første planetariske jordprøve. Den tilsvarende meddelelse er offentliggjort i hans Twitter- regnskaber.
Vi har en prøve! Jeg har aldrig været gladere for at se et hul i en sten. #SamplingMars https://t.co/bVstYvkYdG
— Adam Steltzner (@steltzner) September 2, 2021
"Vi har en prøve! Aldrig været så glad for at se et hul i en sten," skrev han. Vedhæftet beskeden er et foto taget af Perseverance-roveren. Det viser en stor sten med et lille sort hul i midten. Det bemærkes, at prøven har en "perfekt kerne" og snart vil begynde sin rejse.
Det første forsøg på at samle jord blev gjort den 7. august. Ifølge rumfartøjets data fungerede udvælgelsessystemet uden fejl, men senere viste det sig, at der ikke blev fundet sten i reagensglasset.
Perseverance-roveren landede på overfladen af Mars i Lake Crater-området den 18. februar. En dyb lavning på 45 km bred, beliggende omkring 20° nord for planetens ækvator, ser ud til at have indeholdt en sø for milliarder af år siden. På grund af dette mener videnskabsmænd, at krateret kan indeholde spor af gammelt mikrobielt liv - forudsat at biologi overhovedet har været til stede på Mars. Fra landingsstedet rejste robotten mere end 2 km til en let forhøjet højderyg med tilnavnet Citadellen. Det var her, at Perseverance-holdet valgte klippen, kaldet Rochette, som målet for det andet boreforsøg. Robotten er udstyret med et caching-system, der tager en kerne på størrelse med en finger skåret af et bor og placerer den i et titaniumrør.
Missionsholdet glædede sig over de første billeder, der blev transmitteret af Perseverance torsdag, som tydeligt viser det indsamlede stenede materiale i reagensglasset. Roveren skal nu behandle prøven fuldt ud.
Dette er den femte amerikanske rover, der besøger den røde planet. I april var enheden i stand til at hente ilt fra Mars-atmosfæren for første gang. Dette er muliggjort af det eksperimentelle værktøj Moxie. Agenturet bemærkede, at sådanne enheder en dag kunne give astronauter åndbar luft.
Vedholdenhed er stadig ledsaget af Ingenuity-minihelikopteren. Denne drone, der oprindeligt blev taget til Mars som en teknologidemonstration, bruges nu regelmæssigt til at spejde terrænet foran roveren. Opfindsomheden lavede i alt 12 flyvninger.
Læs også: