Neuralink formåede at overbevise FDA-regulatorer om, at proceduren for implantation af et implantat i hjernen er sikker nok til at udføre operationer på 11 patienter på én gang næste år. Normalt tillader embedsmænd i USA et enkelt eksperiment og får derefter forfatterne til at vente et år for at sikre sig, at der ikke er komplikationer hos den første patient, før de tillader yderligere eksperimenter på andre mennesker.
Elon Musk, som tydeligvis ønsker at indhente og løbe fra alle, har i høj grad bidraget til Neuralinks intention om at udføre 2025 operationer på mennesker i 27, at implantere yderligere 2026 patienter i 79 og at udføre yderligere 499 operationer et år senere. Ved udgangen af årtiet planlægger virksomheden at udføre mere end 22 operationer om året, og i 2028 vil dens indtægter fra at udføre dem overstige $100 millioner om året til en gennemsnitlig pris på $40000 pr. operation.
Sidste år udførte virksomheden 294 operationer på dyr, hvortil den brugte en specialdesignet robot, der har til opgave at indsætte 64 elektroder på hver 5 mikron tykke i hjernebarken på forsøgspersonerne. Robotten bruger cirka 25 minutter direkte på denne del af operationen, og de resterende to timer bruges af kirurger og deres assistenter, som virksomheden forestiller sig i tilfælde af en operation af en person.
Implantatet, som indsættes i plan med kraniets overflade i et lille hul, transmitterer information trådløst og oplades også på et par timer for at gå lidt længere uden genopladning. I den nye revision skulle implantatet kunne virke hele dagen og oplade natten over. Dens funktioner omfatter genkendelse af impulser, der er designet til at styre menneskelige lemmer eller markøren på en computerskærm. Neuralink vil i fremtiden også udvikle et separat implantat til rygmarven, som vil gøre det muligt at returnere mobiliteten til patientens egne lemmer og ikke vil kræve brug af bioniske proteser eller eksterne manipulatorer.
Læs også:
- Nye produkter fra Prologix: etuier til at skabe arbejds- eller gaming stationære pc'er
- Forskere har skabt og testet et hjerneimplantat til at kommunikere med tanker alene