NASAs Parker Solar Probe har sat hastighedsrekord for menneskeskabte sonder

Rumfartøj NASA Park Solar Probe, som er på en "touch the Sun"-mission, afsluttede sin 17. tætte tilgang til Solen. Ifølge NASA slog missionen sin egen afstandsrekord, idet den fløj i en afstand på kun 7,26 millioner km fra Solens overflade.

I 2021 skrev rumfartøjet historie som det første rumfartøj, der fløj gennem koronaen – de øverste lag af Solens atmosfære, som blev en vigtig milepæl i rumudforskningen. I et forsøg på bedre at forstå Solen kredser sonden tættere på den og udholder intens varme og stråling.

Sonden har nu krydset store forhindringer, men har overvundet dem ved at bruge Venus' tyngdekraft til at hjælpe den med at nærme sig Solen. Denne tilgang fandt sted klokken 19:28 østeuropæisk tid, og enheden bevægede sig meget hurtigt og satte endnu en hastighedsrekord - 635,266 kilometer i timen omkring Solen.

Yangping Guo, leder af missionsdesign og navigation hos APL, sagde i en NASA-blog, at Parkers hastighed er omkring 4 meter i sekundet. I betragtning af at maskinen bevæger sig med utrolige hastigheder, kan små justeringer af dens hastighed og retning virke ubetydelige eller ubetydelige.

"Denne manøvre er imidlertid afgørende for at få det ønskede tyngdekraftsboost på Venus, hvilket vil ændre Parkers hastighed og afstand til Solen markant," tilføjede Guo.

Milepælen markerede også midten af ​​missionens 17. solmøde, som begyndte den 22. september og varede indtil den 3. oktober, sagde NASA. Michael Buckley fra Johns Hopkins Applied Physics Laboratory sagde: "Rumfartøjet kom ind i tilgangen til Solen i god stand, alle systemer fungerer normalt."

Buckley bemærkede også, at Parker Solar Probe er planlagt til at kontakte missionsoperatører på Johns Hopkins Laboratory for Applied Physics i Laurel, Maryland. De planlægger at sende en strøm af telemetri (statusdata) den 1. oktober.

Som en del af sin videnskabelige dataindsamlingsmission er sonden fokuseret på at indsamle information om egenskaber, struktur og adfærd af solvinden, når den rejser fra Solen til Jorden. Dataindsamlingen fortsætter fra 4. til 19. oktober.

Sonden sætter endnu en rekord ved at indsamle data, som forskere kan bruge til at lære mere om, hvor solvinden kommer fra, og hvordan den ændrer sig over tid.

Disse oplysninger vil hjælpe med at forudsige ændringer i rumvejret, der kan påvirke livet på Jorden. Som Popular Science rapporterer, fløj en sonde for nylig gennem en kraftig solstorm, og den hjalp videnskabsmænd med at bekræfte en teori om, hvordan disse storme interagerer med kosmisk støv. Denne opdagelse vil gøre det lettere for eksperter at forudsige rumvejr i fremtiden.

Science Alert rapporterer også, at hastigheden af ​​NASA's rumfartøj teoretisk ville tillade flyet at cirkulere omkring Jorden omkring 15 gange i timen eller tilbagelægge afstanden mellem New York og Los Angeles på kun 20 sekunder. Sådanne højhastighedsrejser ville dog gøre det umuligt for passagererne at overleve.

Læs også:

• SpaceX's Falcon Heavy raket sendte NASAs Psyche-sonde ud i rummet
• NASAs asteroideprøve indeholder livsvigtigt vand og kulstof