Om en uge planlægger NASA at bringe Space Launch System (SLS) raketten til affyringsrampen, den samme som vil tage astronauter til månen som en del af Artemis-missionen.
SLS-raketten er den mest kraftfulde løfteraket, der nogensinde er bygget til NASA, en gigantisk to-trins booster næsten 100 meter høj og vejer mere end 2600 tons med en fuld last på 2 liter flydende ilt og brintbrændstof. Ved at bruge et par shuttle-arvede boostere med fast drivmiddel og fire opgraderede RS-763 shuttle-hovedmotorer vil SLS generere et svimlende tryk på omkring 350,6 tons ved lanceringen, hvilket formørker den nuværende rekordholder for tungt løft, den legendariske Saturn V.
Inden NASA opsender astronauter på Space Launch System, ønsker agenturet dog først at gennemføre en ubemandet testflyvning ved at bruge en raket til at sende Orion-besætningskapslen til og fra månen.
Det første forsøg på generel test på affyringsrampen afslørede nogle problemer med jordudstyret, hvorefter holdet stødte på mangel på nitrogengas, problemer med temperaturen på flydende ilt og problemer med heliumventilen på det øverste trin. Ved et andet forsøg lukkede den samme heliumventil endnu et forsøg på at belaste andet trin, den 14. april forsøgte ingeniører at brænde det første trin, men blev igen blokeret af nye problemer med kvælstoftilførslen, problemer med ilttemperaturen og en lækage fra slangekablet, hvor den flydende brint kommer ind i en raket
Indtil videre har ingeniørerne strammet og ordnet det hele, nu venter "våd generalprøve" på SLS, det er her raketten skal lades med brændstof. Dette vil blive efterfulgt af en nedtællingsøvelse, der åbner et vindue af muligheder for den første testflyvning senere i år.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: