7. april mission Mars Odyssey fejrede sin tyveårs fødselsdag. Det var på denne dag i 2001, at Delta II-raketten sendte enheden til den røde planet. Det blev med succes opsendt i kredsløb i oktober samme år. I løbet af årenes arbejde tog enheden mere end en million billeder af Mars i det synlige og infrarøde område og lavede et globalt kort over det.
Siden 2004 begyndte enheden også at udføre rollen som hovedrepeater for Spirit rovere og Opportunity, der transmitterer omkring 85 % af den information, de indsamlede, til Jorden. Mars Odyssey-data er også blevet flittigt brugt til at vælge landingssteder til andre missioner, herunder Phoenix og Mars 2020.
Så NASA har frigivet et interessant nyt billede til ære for årsdagen for opsendelsen af Mars Odyssey orbiteren. Billedet nedenfor er et kunstigt farvebillede, der viser et hav af blå sandklitter og gule vindblæste linjer på overfladen af Mars.
Billedet blev offentliggjort sidste torsdag og viser linjer i klitterne nær den arktiske hætte Mars. Billedet viser et hav af klitter på overfladen af Mars omkring 30 km bredt. Imidlertid er hele arealet af sandklitter på planeten omtrent lig med 692 tusind kvadratkilometer. Farver er kunstige og repræsenterer faktisk temperatur.
Blå angiver køligere temperaturer, og gul indikerer områder af klitten opvarmet af solen. Billedet blev lavet ved hjælp af en kombination af billeder opnået af Mars Odyssey termiske billedbehandlingssystem. Billederne blev taget mellem december 2002 og november 2004, men blev først frigivet nu for at fejre et-årsdagen for orbiterens opsendelse.
Mars Odyssey tog disse billeder ved hjælp af et termisk billedapparat til at opdage spor af vand og is på planeten. Det er i øjeblikket det længstvarende Mars-rumfartøj i historien. Vi vil minde dig om, at de sidste indbyggere på Mars er roveren Vedholdenhed og en helikopter Opfindsomhed.
Læs også:
- Ingenuity-roveren tog det første farvebillede af den røde planet
- Forskere har fundet ud af, hvordan mystiske "edderkopper" dannes på Mars
Vedholdenhed ankom til den røde planet tidligere i år og er i øjeblikket i gang med forskning på jagt efter beviser på gammelt liv. NASA forbereder sig også på den første testflyvning af Ingenuity-roveren, som blev forsinket på grund af en rapporteret fejl under forberedelse af flyvetest. Denne flyvning finder tidligst sted den 14. april.