amerikanske rumfartsorganisation NASA udgav en omfangsrig rapport mandag, der skitserer de videnskabelige prioriteter for missionens astronauter Artemis III, som den planlægger at sende til månen i 2024.
Et mål vil være at returnere i alt 85 kg måneprøver, både fra overfladen og under overfladen, hvilket er mere end gennemsnittet på 64 kg tilbagebragt af Apollo-missionerne mellem 1969 og 1972.
"Månen har et enormt videnskabeligt potentiale, og astronauter vil hjælpe os med at indse den videnskab," sagde Thomas Zurbuchen, assisterende administrator for NASA's Science Mission Directorate. Mission Artemis I, som er planlagt til at blive udført ved udgangen af 2021, vil omfatte test af rumopsendelsessystemet og det ubemandede Orion-rumfartøj. I 2023 Artemis II vil foretage en bemandet testflyvning i kredsløb, men vil ikke omfatte en egentlig landing på månen. Artemis III vil sende astronauter, inklusive den første kvinde, til månen i 2024.
I en 188-siders rapport satte NASA syv videnskabelige mål for Artemis III-missionen, herunder forståelse af planetariske processer. Blandt eksperternes anbefalinger er at etablere en videoforbindelse i realtid med den videnskabelige støttegruppe på Jorden, som kan støtte astronauterne.
Eksperter foreslog også at udvikle lettere videnskabelige instrumenter, der er i stand til at udføre mere end én undersøgelse eller måling. Derudover sagde de, at NASA burde overveje at forudplacere videnskabelige aktiver i nærheden af Artemis III-landingsstedet. "Dette kunne være en inert instrumentcache, som besætningen skal have adgang til ved ankomsten, og en eller flere landere eller rovere for at overvåge miljøet," sagde de.
NASAs ultimative mål er at etablere en Artemis-baselejr på månen inden udgangen af årtiet, en ambitiøs plan, der vil kræve titusindvis af milliarder af dollars i finansiering og grønt lys fra den kommende præsident Joe Biden og Kongressen.
Læs også: