virksomhed Microsoft og Storbritanniens antitrust-tilsynsmyndighed har fået en betinget pause på to måneder i sagerne, da selskabet søger at løse de bekymringer, som Competition and Markets Authority (CMA) har rejst over dets foreslåede overtagelse af Activision Blizzard for 68,7 mia. USD af dommer Marcus Smith fra konkurrencen. Appeal Tribunal (CAT), som behandler klager over CMA's afgørelse, kræver beviser fra vagthunden for, at dette er den rigtige fremgangsmåde, men har udsat sagen indtil videre.
Smith ønsker, at CMA skal begrunde sin anmodning om udsættelse ved at fremlægge beviser, der viser en væsentlig ændring i omstændighederne eller "særlige grunde" til at forsinke retssagen. Han ønsker også, at tilsynsmyndigheden detaljerer enhver ny høringsproces, den planlægger at gennemføre, "så alle er klar over, hvordan det vil fungere," ifølge Reuters. Dommeren bad CMA om at fremlægge bevis torsdag.
I april Microsoft appellerede CMA's beslutning om at blokere fusionen på grund af problemer med cloud-spil. Statens forvaltningsdomstol skulle behandle denne sag fra den 28. juli. Men kort efter, at US Federal Trade Commission i sidste uge tabte et forsøg på at stoppe den amerikanske overtagelse, sagde CMA, at det ville overveje en ændret fusionsaftale fra Microsoft. CMA, Microsoft og Activision bad appelretten om mere tid, og retten imødekom anmodningen.
CMA-advokat David Bailey fortalte appelretten, at FTC's domstoltab "ikke påvirkede CMA's syn på dets vilje til at overveje et nyt forslag fra Microsoft. "Baseret på den diskussion, der fandt sted i dag, har begge sider - Microsoft og CMA er overbevist om, at budskabet Microsoft på den omstrukturerede transaktion er i stand til at løse de problemer, der er blevet identificeret af CMA," sagde han.
Under mandagens høring kom det frem, at Microsoft har endnu ikke indsendt et ændret forslag til CMA, selvom deadline for fusionen er i morgen den 18. juli. Det er usandsynligt, at alt vil være løst inden da. Hvis ikke, Microsoft og Activision bliver enten nødt til at acceptere en forlængelse af den nuværende aftale (hvilket er det mest sandsynlige resultat givet, hvor ivrige de er efter at lukke aftalen) eller genforhandle dens vilkår. Ellers kan Activision afslutte handlen med en fed check på 3 milliarder dollars fra Microsoft i lommen
Det forlyder det Microsoft kunne sælge nogle britiske cloud-spilrettigheder for at tilfredsstille CMA's bekymringer. Microsoft underskrev aftaler med tredjeparts cloud-spilvirksomheder om at tilbyde deres spil på deres platforme, hvilket var nok til, at EU kunne godkende fusionen.
I mellemtiden planlægger FTC stadig at holde sin egen bevis-for-erhvervelseshøring, som begynder den 2. august. Agenturet sagsøgte for at blokere fusionen og forsøgte at få et foreløbigt forbud for at forhindre Microsoft og Activision Blizzard i at lukke handlen, indtil de kunne gøre sin sag ved retten, men uden held.
Microsoft og Activision vil således uden tvivl sigte mod at afslutte sagen i begyndelsen af august. Der har været spekulationer om, at de vil forsøge at lukke fusionen inden den oprindelige deadline, på trods af striden med CMA, og finde en løsning til at fortsætte med at drive forretning i Storbritannien, men med alle parter, der ønsker at finde en mindelig løsning, virker dette usandsynligt på dette tidspunkt. CMA har givet sig selv yderligere seks uger, indtil den 29. august, til at træffe en endelig afgørelse i sagen.
Læs også: