Forskere ved Nanyang Technological University (NTU) i Singapore har skabt et fleksibelt batteri, så tykt som en menneskelig hornhinde, der oplades fra en saltvandsopløsning og i fremtiden kan drive smarte kontaktlinser.
Smarte kontaktlinser skal efter design kunne vise information direkte på øjets hornhinde, hvilket giver adgang til augmented reality (AR). Indtil videre er de begrænset i funktionalitet, men bruges allerede til synskorrektion, helbredsovervågning og endda til diagnosticering og behandling af kroniske sygdomme som diabetes og glaukom. I fremtiden vil sådanne linser være i stand til at optage og overføre alt, hvad deres bærer ser og hører til skylager.
Men for at realisere dette potentiale skal der skabes et sikkert og passende batteri. Eksisterende batterier baseret på ledninger eller induktionsspoler indeholder metaller og er ikke egnede til brug i øjet på grund af sundhedsrisici.
Batteriet udviklet på NTU er lavet af biokompatible materialer og indeholder ikke ledninger eller giftige tungmetaller, der findes i for eksempel lithium-ion-batterier. Dens glukosebaserede belægning reagerer med natrium- og klorionerne i saltvandsopløsningen, hvori linserne normalt placeres til opbevaring natten over. Vandet i batteriet fungerer som en elektrisk leder, der sikrer transmissionen af en elektrisk strøm, der genereres som et resultat af den beskrevne kemiske reaktion.
En interessant kendsgerning er, at et sådant batteri kan oplades selv fra menneskelige tårer, da de indeholder natrium- og kaliumioner, men i mindre koncentrationer. Test af batteriet ved hjælp af en løsning, der efterligner sammensætningen af menneskelige tårer, viste, at med denne opladningsmetode forlænges dets arbejdskapacitet med en ekstra time efter hver tolv timers kontinuerlig drift. Derudover kan batteriet oplades på traditionel vis fra en ekstern strømkilde.
Tsey bryde igennem inden for batteriteknologi kan blive et nøglemoment i udviklingen af smarte kontaktlinser og andet medicinsk udstyr. Sikkerhed, fleksibilitet og evnen til at oplade fra saltvand eller endda tårer gør dette batteri til en ideel kandidat til integration i fremtidigt medicinsk udstyr.
Læs også:
- I Schweiz byggede de en robothund, der fortsætter med at løbe efter at være blevet slukket
- Dell bringer revolutionerende 50 år gammel teknologi til sin nyeste skærm