Ved hjælp af stamceller dyrkede forskere en menneskelig minilever i laboratoriet og transplanterede den derefter med succes til en levende rotte. Forskningen har vist, at vi i fremtiden vil være i stand til blot at dyrke en ny lever i stedet for at transplantere et donororgan.
Undersøgelsen blev for nylig offentliggjort i Cell Reports, der beskriver eksperimentet og dets resultater. De miniature menneskelige lever lignede og opførte sig som deres større, naturligt udviklede modstykker, herunder evnen til at udskille urinstof og galdesyrer.
Leversygdom rammer mange mennesker, og i værste fald kræver nogle patienter en transplantation. I øjeblikket kommer disse transplantationer fra donorer, hvilket betyder, at modtageren skal tage særlige lægemidler resten af livet. Dette er ikke ideelt, og medicin har længe drømt om den dag, hvor en patients eget organ kan dyrkes i et laboratorium og derefter transplanteres ind i hans krop.
Ved hjælp af iPSC-stamceller (dem, der stammer fra hudceller), var forskerne i stand til at skabe, hvad de kalder minilever, som derefter blev transplanteret til rotter. Ifølge undersøgelsen forblev levertransplantationer hos rotter "funktionelle" i fire dage.
Undersøgelsen viste, at det tog mindre end en måned at dyrke disse bittesmå lever; det eneste problem er relateret til blodgennemstrømningen omkring transplantatet, hvor leveren blev transplanteret.
Men før det bliver muligt at dyrke organer til mennesker, skal der laves en betydelig mængde forskning.
Læs også: