Comet C/2017 K2 (eller blot K2) i 2017 var den fjerneste aktive komet, der nogensinde er observeret. Efter fem år nærmer den iskolde krop sig endelig Jorden. Den maksimale tilgang af K2 til vores planet finder sted den 14. juli og til Solen den 19. december.
Kometen kan snart være så tæt på Jorden, at selv amatørastronomer med amatørteleskoper vil være i stand til at se den. Selvom CFHT-arkiver viste, at K2 var aktiv allerede i 2013, da den var mellem Uranus og Neptuns baner, blev den først officielt anerkendt i 2017.
Forudsat at K2 overlever den varme rejse og fortsætter med at lysne, forudsiger EarthSky, at folk med amatørteleskoper vil være i stand til at se den. Det vil dog stadig være for svagt for det blotte øje. Stjernekiggere kan normalt se kometer med en lysstyrke på 6 AU. (størrelser) under mørke himmelforhold uden teleskop. I tilfælde af K2, som forventes at have en lysstyrke på 7-8 AU, skal du bruge et teleskop og et sted at observere væk fra lysforurening.
Når kometen nærmer sig os, vil professionelle observatorier kunne finde ud af, hvor stor dens kerne er. Tidlige observationer fra Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) antydede, at kernen af K2 kunne være 30 til 160 km bred. Ifølge EarthSky viste observationer fra Hubble-rumteleskopet, at kometen ikke kunne være mere end 18 km.
I 2017 fastslog Hubble-billeder, at kometens disige atmosfære sandsynligvis omfatter oxygen, nitrogen, kuldioxid og kulilte, som bliver fra et fast stof til en gas, når det opvarmes.
På en eller anden måde kan alle forudsigelser om kometaktivitet ændres. Kometer har en tendens til at falde fra hinanden eller uventet lysne, når de nærmer sig solens stråling og tyngdekraft. Denne egenskab gør dem dog endnu mere interessante for astronomer, der ønsker at forstå, hvordan kometer er arrangeret.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: