Den 1. marts 2023 fløj NASAs Juno-rumfartøj forbi Jupiters måne Io og kom inden for 51 km fra den indre og tredjestørste af de fire måner. De fantastiske nye billeder giver det bedste og tætteste billede af vores solsystems mest vulkanske måne, siden New Horizons-missionen fløj forbi Io og Jupiter-systemet i 500 på vej til Pluto.
Ios plettede og farverige overflade kommer fra vulkansk aktivitet med hundredvis af ventilationsåbninger på overfladen, der skaber en række funktioner. Vulkanfaner og lavastrømme, der spreder sig over overfladen, har en bred vifte af farver - fra rød og gul til orange og sort. Nogle af lava-"floderne" strækker sig over hundreder af kilometer. Under sin lange mission har Juno allerede fløjet af Jupiter 49 gange og er nu på vej for at studere flere af Jupiters måner. Denne seneste forbiflyvning af Io var den tredje af ni forbiflyvninger af den vulkanske måne i løbet af det næste år, den første fandt sted i december 2022. Næste forbiflyvning næste år, den 3. februar 2024, finder sted i en afstand af 1 km fra Io.
Jason Perry, en Io-observationsekspert, der arbejdede med Cassini, Galileo og HiRISE billeddannelsesholdene, sagde på Twitter, at hans første kig på disse billeder viser nogle subtile ændringer sammenlignet med New Horizons billederne.
Montering af alle 5 billeder af Io taget af @NASAJuno's JunoCAM-instrument under PJ49-mødet den 1. marts 2023.
Kredit: NASA / SwRI / MSSS / Jason Perry billede.twitter.com/o2G7DUASbd
— Jason Perry (@volcanopele) Marts 4, 2023
"Ændringerne på overfladen er ret subtile, men der er mindst to af dem," skrev Perry. - Den første er et lille vandløb fra den østlige ende af Østre Girr. Dette er det [vulkaniske] hotspot, som New Horizons først så midt i mini-udbruddet. Ifølge Juno JIRAM-data er den stadig aktiv." Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM) er et dobbelt instrument bestående af et termisk billedapparat og et spektrometer ved hjælp af et enkelt teleskop.
Ifølge Perry peger andre beviser på rødmen af Chors Pater, et skålformet vulkankrater. "Det rødlige materiale på Io indikerer tilstedeværelsen af S3-S4, kortkædet svovl, som regelmæssigt skal fornyes ved aktiv højtemperaturvulkanisme," forklarede han.
https://twitter.com/andrluck/status/1631942913016905729?s=20
JunoCam er et instrument til synligt lys i høj opløsning, som faktisk ikke er en del af rumfartøjets primære videnskabelige nyttelast. Det blev inkluderet i missionen som et offentligt opsøgende kamera, og dets billeder behandles af medlemmer af offentligheden, hvoraf mange har aktivt behandlet Junos billeder, siden det nåede Jupiter i 2016.
Men i betragtning af det store antal JunoCam-billeder, viste det sig, at disse billeder også bruges til videnskab. Junos næste møde med Io finder sted under Perigee 51 den 16. maj 2023, i en afstand af 35 km.
Også interessant:
- NASAs NuSTAR-observatorium har opdaget skjult lys i Solen
- NASAs Perseverance-rover viste sin samling af prøver på Mars