Kina kan snart starte sin første rumjagt efter exoplaneter, hvis et forslag fra Shanghai Astronomical Observatory (SAO) vinder godkendelse til sommer.
Earth 2.0-teleskopet vil tilbringe fire år i kredsløb om Solen og Jorden ved Lagrange-punktet 2.0, i en afstand af omkring 2 millioner km fra Jorden. Der vil han opstille syv spejle i en plet af himlen mod det galaktiske centrum og se efter tegn på formørkelser, når planeter flyver forbi eller kredser foran stjernen.
Hovedobjekterne er planeter på størrelse med Jorden i lignende kredsløb omkring stjerner, der ligner Solen. Dette kræver høj følsomhed til at detektere signaler fra mindre planetpassager, såvel som langtidsovervågning for at observere planeterne, der passerer deres stjerne i et jordår.
Earth 2.0-teleskopet vil uafhængigt være i stand til at bekræfte eksistensen af en jordmodpart, snarere vil det måle planeternes størrelser og omløbsperioder for at identificere kandidater til yderligere observationer af potentielt liv, sagde He Jian, professor ved SAO.
"Disse planetkandidater kan følges med jordbaserede teleskoper for at opnå radiale hastighedsmålinger for at bestemme deres masse og tæthed," sagde Ge. "Nogle af disse kandidatplaneter omkring klare stjerner kan spores ved hjælp af jordbaseret eller rumbaseret spektroskopi for at opnå planetariske transmissionsspektre for at studere sammensætningen af deres atmosfærer."
Missionen vil fortsætte med at observere det område af rummet, som NASAs Kepler-rumteleskop har studeret i ni år, men Earth 2.0-teleskopet vil have et meget større synsfelt, hvilket betyder, at det vil være i stand til at observere et større område og flere stjerner, sagde Ge. .
Keplers synsfelt var 115 kvadratgrader, han observerede en halv million stjerner og opdagede 2392 exoplaneter, med det samme antal kandidatplaneter, der afventede bekræftelse. Selvom teleskopet har opdaget adskillige jordiske planeter, er ingen af dem, der kredser om sollignende stjerner, potentielle modparter på jorden.
Earth 2.0-teleskopet vil dække et område på 500 kvadratgrader og observere 1,2 millioner dværgstjerner over fire år ved hjælp af seks ud af syv 30-centimeter-blænde-teleskoper. Til sammenligning er Månens tilsyneladende areal på himlen omkring 0,5 kvadratgrader, og arealet af hele himlen er omkring 41 kvadratgrader. Teleskopet vil også kunne observere svagere og fjernere stjerner, hvilket vil udvide dets muligheder.
"Vores simuleringer viser, at vi forventer at opdage omkring 30 nye planeter, herunder omkring 000 terrestriske planeter, under denne mission," sagde Ge og tilføjede, at designet af teleskoper og detektorer vil øge dets muligheder.
"Muligheden for Earth 2.0 for at fortsætte forskningen startet af Kepler og udvide den til planeter i længere og koldere baner er utrolig spændende," siger Elizabeth Tasker, lektor ved Japan Aerospace Exploration Agency. Tasker og hendes elever brugte maskinlæring til at forsøge at identificere mønstre. Mere nøjagtige data vil hjælpe med at afsløre tendenser, der kan give værdifuld indsigt i planetdannelse.
Earth 2.0-teleskopet vil være i stand til at finde verdener på størrelse med Jorden i kredsløb, der ligner vores planets kredsløb. Men planetens radius og kredsløb fortæller os ikke i sig selv om tilstanden af dens overflade. For at finde ud af, om en planet ligner Jorden og kan være beboelig, bliver vi nødt til at vente, indtil vi kan studere atmosfæren eller endda overfladens egenskaber.
Earth 2.0 er en del af det kinesiske videnskabsakademis rumsatellitforskningsprogram. Andre missionsforslag konkurrerer om finansiering inden for områder som astronomi og rumvidenskab, sol- og rumfysik, planetvidenskab og jordobservation.
Der forventes en afgørelse om finansiering i juni. Hvis Earth Telescope 2.0-missionen vælges, vil holdet begynde at forberede satellitten til opsendelse i 2026. Et andet forslag om at finde exoplaneter ved at måle, hvordan en stjerne svinger rundt om systemets massecenter under påvirkning af planeternes tyngdekraft, er også i gang.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også:
- En gruppe rumvirksomheder gik sammen for at rejse midler til støtte for Ukraine
- Det globale initiativ United24 blev skabt for at hjælpe Ukraine