Stjernernes "musik" afslører hemmeligheden bag afstanden for hver af dem

Hvad der gemmer sig bag et punkt, der skinner på himlen, kan ikke vides uden information om afstanden til det. Det kan være en planet, stjerne eller galakse. Vi kan kun finde ud af vores plads i universet ved at måle, hvad og hvor langt det er fra os, og hvor det bevæger sig. Dette er et af hovedmålene inden for astronomi, og for nylig har forskere lært at måle afstandene til stjernerne endnu mere præcist på en fantastisk måde - ved at lytte til "lyden" af hver af dem.

Processer i stjerner er ligesom processer i planeter ledsaget af massechok. For Jorden er disse almindelige jordskælv, og for stjernerne - stjerneskælv, som studeres af astroseismologi. Den termiske energi af processerne i stjernerne omdannes til den kinetiske energi af rystelsen af ​​stjernernes indre og observeres i sidste ende i form af pulseringer af lysstyrke, som også afspejles i spektral- og frekvenspulsationer.

Jo mere massiv stjernen er, jo lavere bliver pulseringerne, som bogstaveligt talt kan oversættes til det menneskeopfattede frekvensområde og lyttes til som musik. Denne "musik" kan høres på kosmiske afstande. Ved at sammenligne lysstyrken af ​​en stjerne, der er synlig fra Jorden, og dens lyd, er det muligt at drage en konklusion om dens sande størrelse og lysstyrke og konstruere et diagram over dæmpningen af ​​lysstyrken, som vil indikere afstanden til det objekt, der undersøges.

Astronomer fra Federal Polytechnic School of Lausanne tog en kæmpe prøve fra mere end 12 røde kæmpe variable stjerner og testede deres metode på det. De satte sig selv til opgave at kontrollere nøjagtigheden af ​​målinger af afstande til stjerner opnået af den europæiske Gaia astrometriske satellit. Til dato har Gaia målt afstandene for op til 2 milliarder stjerner i det nærmeste univers, men jo længere væk stjernen er, jo mindre nøjagtige vil målingerne være. Den nye metode til at lytte til stjernernes "musik" skulle tydeliggøre Gaia-dataene og bevise muligheden for mere nøjagtige målinger af afstande til endnu fjernere stjerner.

Metoden foreslået af schweiziske videnskabsmænd har bevist sin effektivitet. Det lykkedes dem at bestemme afstandene til mange stjerner i en afstand på op til 15 tusind lysår. Teknikken vil blive forbedret og testet i alle områder af himlen, hvilket vil hjælpe i fremtidige undersøgelser af exoplaneter og videre.

Læs også:

• Gamle stjerner skabte tunge grundstoffer, som ikke findes i naturen i dag
• Nyt fra APNX: desktop tasker, blæsere og kølere