I 2020 bemærkede astronomer, der arbejdede ved ASKAP radiointerferometer i Australien, 4 usædvanlige ringformede strukturer omkring en vinkelminut. De så så usædvanlige ud, at videnskabsmænd besluttede at kontrollere, om disse "mærkelige radiocirkler" (Odd Radio Circles, ORC'er) ikke er relateret til tekniske eller observationsfejl. Det var dog muligt at spore de samme ekstremt svage og fjerne signaler i arkiverne, som blev modtaget tidligere, uanset arbejdet med ASKAP.
Hvad der er forbundet med udseendet af ORC'er vides endnu ikke. De kan være resultatet af supernovaeksplosioner, væksten af nye armaturer i "stjernevugger" eller "ekkoer" af utroligt kraftfulde begivenheder, der skete i en fjern fortid. Og for nylig opdagede astronomer det femte sådant objekt, det største: diameteren af denne ORC anslås til at være cirka 980 lysår. Dette diskuteres i en artikel, der er ved at blive klargjort til offentliggørelse i magasinet Monthly Notices af Royal Astronomical Society Letters og er nu tilgængelig i det åbne preprint-bibliotek arXiv.org.
Berbel Korybalski og hendes kolleger bemærker, at formen på ORC J0102-2450's "radioring" kan indikere tilstedeværelsen af en elliptisk galakse i dens centrum. Dette er også blevet bemærket for tre af de fire tidligere ORC'er og kan indikere arten af sådanne objekter. Faktisk indeholder mange galakser et aktivt center, der udsender kraftige strømme af relativistiske partikler. Disse vandløb er i stand til at nå det intergalaktiske rum og skabe en chokbølge. Måske stammer den svage radioudsendelse af "mærkelige cirkler" der.
Også interessant:
- En NASA-sonde har opdaget sjældne radioemissioner i Venus atmosfære
- Astronomer har offentliggjort ny viden om det berømte radioudbrud
Alternative scenarier for fremkomsten af ORC'er er sammensmeltningen af et par supermassive sorte huller eller andre katastrofale processer, der ledsager kollisionen af galakser. Men forfatterne anser disse muligheder for at være mindre sandsynlige. Mest sandsynligt opstår "radiocirkler" netop, når det centrale sorte hul udsender relativistiske stråler, som når det intergalaktiske medium. Det er dog kun nye observationer, der giver os mulighed for at verificere dette.
Læs også: