Kinesiske borgere gik mandag på internettet for at kritisere Elon Musks rumambitioner. Deres utilfredshed fulgte officielle Beijing-klager over, at Kinas Tiangong-rumstation var tvunget til at tage undvigende handlinger for at undgå en kollision med SpaceX' Starlink-internetsatellitter. For dem, der ikke ved det, er Starlink SpaceX's ISP (Internet Service Provider). Kina indsendte et officielt dokument til FN's rumorganisation tidligere på måneden.
I et dokument offentliggjort på webstedet for FN's Rumorganisation sagde Kina, at "af sikkerhedsmæssige årsager har den kinesiske rumstation implementeret forebyggende kontrol med kollisionsundgåelse." Beijing siger, at dens kredsløbsstation har været nødt til at foretage nødmanøvrer to gange i år - den 1. juli og den 21. oktober - for at undgå kollisioner med Starlink-satellitter. Desværre er gyldigheden af påstanden endnu ikke bekræftet, og SpaceX har endnu ikke svaret offentligt på sagen. Brugere af Weibo (et kinesisk mikroblogging-websted, der ligner Twitter) begyndte endda at kritisere virksomheden: en kaldte Starlink-satellitterne "bare en bunke rumskrot", og en anden kaldte dem "Amerikas rumkrigsvåben". En anden bruger skriver: “Den risiko, Starlink udgør, er gradvist ved at blive tydelig. Hele menneskeheden skal betale for dette forretningsprojekt."
Det skal mindes om, at Kina begyndte opførelsen af sin egen rumstation i april i år med lanceringen af Tianhe, det største af de tre moduler. Stationen forventes at stå helt færdig ved udgangen af 2022.
I sidste måned måtte NASA omgående aflyse en rumvandring til ISS, netop på grund af frygt for en kollision med rumaffald. Kina yder også et væsentligt bidrag til, hvad der sker i kredsløb, bemærker forskerne. For eksempel, som Jonathan McDowell, en astrofysiker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, fortalte Guardian, har den amerikanske rumstation manøvreret adskillige gange i løbet af de sidste 10 år for at undgå snavs efterladt i kredsløb, efter Kina har testet et anti-satellitsystem i 2010. .
Gennem årene er mængden af rumaffald og kunstige satellitter, der kredser om Jorden, steget. Forskere har opfordret regeringer i forskellige lande til at dele data for at reducere risikoen for farlige ulykker forårsaget af potentielle kollisioner. Indtil videre har SpaceX alene indsat næsten 2 satellitter til sin Starlink-internettjeneste. Det seneste modreaktion mod Musk kom især fra Kina, da Elon Musks Tesla for nylig løb ind i en række problemer der. Disse spænder fra sikkerhedstrusler til retssager over blandt andet falsk reklame.
Læs også: