En digital kopi af Jorden kan hjælpe videnskabsmænd med bedre at modellere fremtiden for vores planet og finde løsninger på problemerne forårsaget af klimaændringer.
Den forbedrede model, kaldet Digital Twin Earth, udvikles af European Space Agency (ESA) og dets partnere baseret på data og billeder fra jordobservationssatellitter og sensorer på jorden. For den pålidelige drift af projektet vil der være behov for nye avancerede algoritmer for kunstig intelligens og kraftfulde supercomputere, som allerede er under udvikling.
ESA lancerede Digital Twin Earth-projektet i 2020 og inviterede forskere og teknologivirksomheder fra hele Europa til at præsentere deres fremskridt under en begivenhed kaldet PhiWeek, som fandt sted fra 11. til 15. oktober. Formålet med denne planetariske megamodel er at simulere virkningen af forskellige naturlige processer og menneskelige aktiviteter på planeten og scenarier for fremtidig evolution. På PhiWeek-konferencen præsenterede ESA-partnere adskillige delmodeller - "tvillinger" i mindre skala, dedikeret til forskellige områder af Jorden eller delsystemer.
For eksempel er en digital model af Antarktis ved at blive udviklet af en gruppe videnskabsmænd fra University of Edinburgh i Skotland. I udtalelsen fra videnskabsmænd siges det, at 60% af alt ferskvand på Jorden er placeret i Antarktis. Hvis al denne is smeltede, ville det globale havniveau stige med hele 58 m. Den digitale dobbeltgang vil hjælpe forskere med bedre at forstå indlandsisens tilstand og studere smeltningsprocessen. Andre delvise tvillinger fokuserede på hydrologien af Po-flodbassinet i det nordlige Italien og tørkemodellering i Afrika.
Den digitale oceantvilling, udviklet af National Institute of Oceanology i Frankrig, ser på samspillet mellem ændringer i atmosfæren og havenes adfærd. Forskere vil bruge denne model til at studere den såkaldte arktisk styrkelse, et lidet undersøgt fænomen, der får de nordlige polarområder til at opvarme dobbelt så hurtigt som resten af verden.
Modellerne er designet til at være let tilgængelige selv for brugere uden avanceret teknisk viden inden for jordobservation og klimamodellering. Ifølge forskerne bør politikere være i stand til at bruge disse modeller til at visualisere ændringer i økosystemer og modellere konsekvenserne af forskellige beslutninger.
For eksempel modellerer Digital Twin Food Systems påvirkningen af landbrugsaktiviteter på det naturlige system, samt påvirkningen af klimaudsving på fødevareproduktionen. Skovens digitale tvilling er designet til at skabe den mest nøjagtige og realistiske model af globalt skovdække og til at studere de forskellige funktioner, som skovene spiller i livet på planeten, herunder lagring af kuldioxid, som bidrager til klimaopvarmningen.
Læs også:
- I slutningen af 2022 vil ESA opsende rumteleskopet Euclid for at søge efter mørkt stof
- ESA har annonceret en ny opsendelsesdato for James Webb-rumteleskopet