Onsdag annoncerede DARPA den vellykkede test af deres nye autonome køretøjer, som er en del af agenturets Autonomous Robots in Challenging Environments with Enhanced Resilience (R)ACER).
Biler RACER Heavy Platform (RHP) er enorme, vejer 12t og måler 6m i længden. Køretøjerne er programmeret ved hjælp af det grundlæggende Textron M5-system, der allerede er i brug i mange af den amerikanske hærs ubemandede køretøjer, og er designet til at komplementere R.ACER Fleet Vehicles (RFV), som er relativt små - kun 2 tons og 3,5 m lange.
Køretøjstests, der involverede hold fra University of Washington og NASA's Jet Propulsion Laboratory, fandt sted på militærbaner i Texas så tidligt som i slutningen af 2023, men DARPA annoncerede dem først i dag. Videoer fra Texas-prøverne er nu tilgængelige på YouTube, der demonstrerer den fuldstændig autonome bevægelse af disse gigantiske køretøjer under terrænforhold.
DARPA også placeret på YouTube en ny video, der viser test af mindre RCP'er, der adskilte sig i deres tilpasningsevne i offline-tilstand. Testholdene havde ingen erfaring på dette område, hvilket gjorde dem så tæt som muligt på det, der var nyt for dem. Målet var selvfølgelig at se, hvordan disse typer køretøjer kunne klare sig i et helt fremmed miljø.
"Ved at bruge fuldstændig ubesatte pansrede mandskabsvogne, RACER demonstreret autonom bevægelse i et område på 38 kvadratkilometer, herunder en bred vifte af jordvegetation, træer, buske, klipper, skråninger, blokerede grøfter og strømkrydsninger, typisk for det mangfoldige, vanskelige terræn i Texas, velkendt til manøvrering af pansrede køretøjer,” står der i pressemeddelelsen - DARPA-udsender.
DARPA har arbejdet på autonome køretøjer i årtier, og startede for alvor tilbage i 1983 med Strategic Computing Initiative. Og det er utroligt, hvor langt det amerikanske militær er nået frem. Under test kunne et autonomt terrængående køretøj fra 1985 fare vild selv med lidt sne på vejen. Men i 2020'erne er sådanne forhindringer ikke længere et problem.
"At have to fundamentalt forskellige typer køretøjer hjælper os med at bevæge os mod R-måletACER – platformagnostisk autonomi i udfordrende terrængående forhold, der er væsentligt mere uforudsigelige end på vejforhold,” sagde Stuart Young, R-programleder, onsdagACER.
Læs også: